— О, я не знаю, — улыбнулась Меган. — Я бы сказала, что он, возможно, очень красив.
Тифани вдруг уловила направление ее мысли:
— Вполне понятно, что к нему льнут женщины, раз он высокопоставленный человек и к тому же холостяк.
— Бедный, — сухо сказала Меган. — Ему все время приходится терпеть это обожание.
— Не больше, чем твоему герцогу, — ответила Тифани. — Уверена ли ты, что сможешь выдержать это?
— Но так не будет после того, как он женится.
— Он герцог, Мег. Всегда найдутся женщины, которые будут требовать от него того или иного — даже вполне законных вещей.
— Это не смешно.
Тифани улыбнулась.
— Я так и думала. О, не надо вздрагивать, я только пошутила. Но не совсем. Найдутся женщины, которые будут стараться отнять его у тебя только по той причине, что он есть он.
— Но скажи мне, если герцог полюбит меня, неужели ты действительно думаешь, что эти бесстыдницы будут меня беспокоить?
Тифани хихикнула.
— Ладно, я буду рассуждать с уважением. Если герцог полюбит тебя, тебе не о чем беспокоиться. Он будет страдать от ревности, а не ты. — Через некоторое время Тифани спросила тихим, добрым голосом: — Разве я принижаю перед тобой образ твоего герцога?
— Принижала перед этим.
— Прости, Мег. Полагаю, что трудно говорить что-либо положительное о человеке, которого мы еще не видели в глаза. Я не могу просто так сказать, что герцог Ротстон прекрасен и совершенен и полностью подходит тебе. Ведь мы не знаем, таков ли он на самом деле или нет. Все, что мы знаем хорошего о нем, это его титул, который ставит Ротстона в самое начало твоего списка, но для меня это не рекомендация. Я только хочу, чтобы у тебя был мужчина, который бы полностью подходил тебе, и боюсь, что ты можешь себя убедить, что он как раз тебе подходит, когда это будет совсем не так.
Меган обняла подругу.
— Я люблю тебя за то, что ты заботишься обо мне. И правильно. Продолжай играть роль скептика, если это доставляет тебе удовольствие. К счастью, мужчины не могут просто так произвести на меня впечатление. И это все определится при нашей первой же встрече.
— А закончится?..
Меган твердо кивнула.
— Быстро. Но с другой стороны…
— На первое место я бы поставила его хорошие характеристики… А раз мы знаем, что они есть…
— И вполне достаточные!..
