— Ну хорошо, за это время вы взглянули на меня всего лишь раз. — Голос его, однако, стал резким и раздраженным. — А если у меня вдруг выросли рога?
Услышав это, Меган не удержалась:
— Думаю, они у вас всегда были.
— Смотрите на меня, когда вы меня оскорбляете!
Девушка не собиралась вдаваться в рассуждения, но решила просто втолковать кое-что этому непроходимому тупице:
— Вы, должно быть, забыли, мистер Джеффриз, я вовсе не собираюсь вновь провоцировать вас своими взглядами.
— Вы и так меня провоцируете, — проворчал он и добавил уже потише: — Бывают взгляды и — взгляды, и вы, черт возьми, понимаете, что я хочу этим сказать. Говоря это, я был зол. Есть разные случаи, и в другой раз, когда вы на меня уставитесь, ничего не случится. Хотите проверить?
— Нет.
— Ну и ладно. В этом проклятом пруду вода оказалась холоднее, чем я думал.
Меган взглянула на конюха и едко сказала:
— Этот «проклятый» пруд, мистер Джеффриз, — мой, и я буду благодарна, если вы не будете туда ходить.
— Тогда не надо допускать, чтобы я так горячился, чтобы нуждаться или в холодном купании, или в том, чтобы тащить вас в постель.
Лицо Меган залила краска, и она сказала напряженным голосом:
— Вы можете купаться в пруду.
— Не сомневался, что именно так вы и скажете.
Девушка вывела сэра Эмброза из стойла.
— Упорная тварь! — услышала она бормотание за спиной, явно не предназначавшееся для ее ушей, потому что громко парень сказал: — Вы можете обратиться ко мне, если потребуется помощь.
— Зачем? Я сама ухаживаю за своей лошадью, чищу и седлаю ее.
— За своей лошадью?
Глаза Меган сузились, когда она увидела его удивление.
— А что здесь такого особенного?
— Только удивительно, как вы справляетесь с такой чистопородной.
— Сэр Эмброз — подарок на мой день рождения.
— Это — сэр Эмброз?
Конюх рассмеялся.
Меган заскрипела зубами от злобы.
— Что, черт возьми, вы нашли здесь смешного?
— Мне не хотелось бы указывать вам на это, мисс Пенуорзи, но это кобыла.
— Мне это прекрасно известно.
Девлин перестал улыбаться.
— Тогда какого черта вы назвали ее сэром Эмброзом?
— По имени предыдущего владельца, Эмброза Сент-Джеймса.
— Почему? — переспросил он резко и нахмурился. — Вы что, с ним знакомы? Он был похож на эту чертову лошадь?
Меган удивил этот внезапный гнев.
— Нет, я с ним еще незнакома и не знаю, на кого он похож. Но вам-то какая разница? Не все ли вам равно, как я назову свою лошадь?
— Ну конечно, — ответил он жестко. — Не считая того, что лошади дают такое идиотское имя, особенно кобыле.
