— Я и так дераю борьше, чем доржен, — покачал головой Синдо. — Кроме меркого непосрушания вы ничего не скрываете?
— Нет! Что мне еще скрывать? Мне нечего!..
Такой горячий ответ насторожил бы кого угодно. Поборов волнение, девочка подобрала свои туфли и демонстративно положила кристалл на одну подошву, затем раздавила другой.
Подозрительный Танцор, Гримм с Пеппером, мертвые Дивные и парк, — все растворилось в хрустальном звоне. Однако чувство вины и страх разоблачения никуда не пропали.
Эмьюз плюхнулась на четвереньки посреди своих любимых жасминовых кустов. Свет не горел, значит, Росарио вернуться не успела. «Шевелись!», — скомандовал внутренний голос. — «Не время рассиживаться». Короткими перебежками, вздрагивая на каждый звук, девочка добралась до подвального окошка.
Скользнув вниз, она спешно закрыла защелку. Шаткая стремянка скрипела и тряслась — или это дрожали руки Эмьюз и скреблась совесть? Очутившись в темноте пустого дома, Тень распласталась на полу. Она больше не чувствовала себя в безопасности, но это не имело значения, когда история с плашкой вот-вот выплывет на поверхность! С некоторых пор мисс Варлоу знала, для чего Орден использует Смотрящих в Ночь.
С помощью Гримма Симадзу быстро выяснит, что именно девочка старается скрыть и почему.
— Надо было предупредить! — Эмьюз вытащила стремянку из подвала и вернула крышку с ковром на место. — Мое странное поведение легко спишется на пережитые волнения, но Дивные…
Она так и продолжала бы бормотать, если бы совсем рядом не всхлипнула чуткая половица. Синий явно старался не шуметь, чтобы не напугать хозяйку, только выходило у него плохо.
Стремянка выскользнула и с грохотом упала.
— Проклятье, — прошептала девочка.
Мимик виновато завилял хвостом.
— У меня неприятности, — призналась Эмьюз. — Ты ведь монстр, верно?
Очертания Синего расплылись, позволяя чудовищу изобразить подобие улыбки, обнажавшей плотно сжатые желтые зубы.
— Убедительно, — кивнула Тень. — Сумеешь защитить меня, если кто-то нехороший захочет напасть? Два хлопка — «нет», три хлопка — «да».
Бесхитростный мимик немедленно согласился. Исполнять роль охранника нравилась ему значительно больше, чем прикидываться сундуком. Синий даже попытался пробраться вместе с девочкой в ванную комнату.
Заставить себя лечь в постель не получилось. Эмьюз снова оделась и устроилась за столом перед чистым листом. Она боялась, что в любой момент или тетка, или Наставник, или сам Коллоу потребуют объяснений, а глупая плашка все еще болтается на шее камнем.
