В Тель-Авиве разрабатывались планы спасения своего самого ценного агента. Готовились похищения известных сирийских дипломатов и политических деятелей для обмена на Эли Коэна.
Тогда все еще хорошо помнили знаменитую встречу на мосту, когда советская и американская разведки обменялись Абелем и летчиком Пауэрсом. Самым поразительным в данной истории оказалось то, что настоящая фамилия советского разведчика была не Абель, а Фишер. Об этом американцы узнали только много лет спустя.
Однако времени на подобный захват и последующий обмен почти не оставалось. Продумывались планы по спасению Коэна группой спецназа непосредственно в Дамаске. Но и здесь аналитики предполагали, что шансы на успех такой операции очень незначительны.
Тогда было решено действовать другим способом. К делу были привлечены все возможные посредники, даже папа римский Павел Шестой. С просьбами об обмене к сирийскому руководству обратились главы правительств Франции, Бельгии, Канады. Но все было бесполезно.
Оскорбленный предательством личного друга, которому он так доверял, Амин аль-Хафез отверг любые попытки спасения израильского агента. Суд вынес решение о казни Коэна.
Восемнадцатого мая шестьдесят пятого года выдающийся израильский разведчик Эли Коэн был публично повешен в Дамаске на площади Мардха. Его похоронили на еврейском кладбище.
Но на этом история разведчика не закончилась. Через пять лет несколько сотрудников израильских спецслужб попытались выкрасть тело Коэна, чтобы вернуть его на родину. Но эта операция закончилась неудачей.
Тело разведчика было помещено в особом бункере, на глубине тридцати метров, на территории военной части, расположенной в самом Дамаске. Несмотря на все предложения, Сирия так и не отдала Израилю Эли Коэна. Его именем будут названы школы и улицы, парки и площади в разных местах Израиля.
Неудачливый руководитель Сирии Амин аль-Хафез уже через год был свергнут группировкой Салаха Джадида. Никто не захотел выступить на защиту главы государства, который не сумел распознать разведчика рядом с собой, а затем безжалостно расправился со своим бывшим другом, как бы отомстил ему таким вот образом за предательство и собственное легкомыслие.
Хотя разведчик не может быть предателем по определению. Он всегда работает на свою страну, тем более нелегал. Предателем может считаться полковник Пеньковский, который за деньги предавал интересы своей родины, выдавал ее секреты врагу. А разведчик Рихард Зорге был выдающимся человеком и никак не предателем Японии. Он работал на свою страну.
