Пророк взял к себе в дом маленького Али. Тот еще в девять лет принял ислам, а потом женился на дочери Мухаммеда.
Когда Али вырос, он стал знаменосцем мусульман. Ему не было равных в бою, его называли Львом Аллаха. В битве при горе Ухуд, когда мусульмане сражались с курайшитами, не принявшими ислам, Али получил шестнадцать ранений, но не ушел с поля боя.
Когда его избрали халифом, он обратился к людям с речью. Али отдал должное Абу-Бакру, Омару и Осману, заявил, что будет следовать пути Пророка.
Интересно, что халифа Али почитают как сунниты, так и шииты, но именно здесь и начался основной раскол. Шииты считают, что халифа невозможно избирать. Лишь Аллах может решить, кто достоин такой чести. Этим человеком мог быть только его самый близкий родственник, друг и последователь — Али.
Поэтому они не согласны с избранием трех первых халифов, тогда как сунниты признают всех четырех. Шииты верят в имамов, наследников Пророка, которые согласно воле Аллаха могут толковать богословские нормы. Сунниты отказываются признавать эти догмы, считают, что не может быть посредников между Аллахом и людьми, верящими в Него.
Али изо всех сил пытался примирить мусульман, когда против него выступил наместник Сирии и родственник убитого Османа — Муавия. Он выставил в мечети окровавленную рубашку Османа и отрубленные пальцы супруги халифа — Наили, которая пыталась его защитить.
Муавия был недоволен избранием Али и его попытками примирить мусульман. Он полагал, что убийцы его родственника халифа Османа должны быть сурово наказаны. Именно поэтому Муавия собрал войска и двинулся на Али.
Еще до этого против Али и его последователей выступила супруга Пророка Айша. В ожесточенном сражении, названным верблюжьей битвой, Али победил, но, верный своим принципам, не позволил тронуть женщину.
Только затем он выступил против Муавии. В знаменитой Сиффинской битве силы соперников были примерно равны. Али, которому к этому времени было уже пятьдесят семь лет, вызвал Муавию на личный поединок. Однако тот послал вместо себя переодетого воина, чем оскорбил халифа, который должен был драться с равным себе человеком. Али победил соперника.
Битва продолжалась девять дней с перерывами на молитвы. Потом стало понятно, что Муавия полностью разбит. Когда бой шел уже у его шатра, один из полководцев Муавии предложил прикрепить к копьям свитки Корана. Кровопролитие сразу прекратилось.
Некоторые предлагали Али добить мятежников. Но он отказался. Именно тогда от него ушел двенадцатитысячный отряд воинов, недовольный его мягкостью. Эти люди, которые теперь не хотели признавать ни Али, ни Муавию, стали называться хариджитами.
