Затем автобусы переехали на азербайджанскую сторону. Здесь паломникам разрешили остаться в салонах. Женщина из пограничной службы сперва накинула на голову платок и только затем вошла в автобус.
Хаджи Рахман первым протянул ей паспорт и улыбнулся. Эта женщина была достаточно деликатна, несмотря на свой офицерский чин.
— Вы старший группы? — спросила она по-русски.
— Я знаю азербайджанский. — Хаджи Рахман улыбнулся. — Вы можете говорить со мной на родном языке.
— Сколько у вас человек?
— Семьдесят четыре с водителями и сопровождающими, — ответил он. — Тридцать одна женщина и сорок три мужчины.
— Почему все сидят вместе? — поинтересовалась она. — Было бы удобнее разместить мужчин в одном автобусе, а женщин — в другом.
— Здесь едут земляки, много родственников, — пояснил хаджи. — Они хотят быть рядом друг с другом. Я подумал, что не стоит их разделять.
Женщина улыбнулась, посмотрела его паспорт, поставила отметку и прошла по салону. Через полчаса оба автобуса двинулись дальше.
Следующая остановка была в Хачмасе, у чайханы. Мужчины потянулись в зал. Женщины понимали, что здесь им не надо бы входить в такие заведения. Они собрались на веранде, куда им выносили чай.
Хаджи Рахман не смотрел на своих подопечных. В конце концов, если Аллаху будет угодно, он узнает, кто этот недостойный в их группе, который служит шайтану, прикрываясь святым паломничеством. Возможно, ему что-то передадут в Саудовской Аравии или же он получит новые инструкции еще в пути.
Хаджи выпил свой чай и подозвал чайханщика. Это был мужчина лет пятидесяти, грузный, с густыми черными усами и уже поседевшей головой.
— У нас семьдесят четыре человека, — сказал хаджи Рахман. — Мы пили чай. Сколько я должен вам заплатить за всех?
— Вы ничего не должны, — ответил чайханщик.
— Как это ничего? Я старший группы. У меня есть деньги, чтобы платить в подобных случаях.
— Я все понимаю, хаджи, но денег не возьму, — упрямо сказал чайханщик. — Вы ведь едете в паломничество. Это святое дело. Нельзя с вас деньги брать. Я не возьму.
— Это неправильно, — возразил Рахман. — Нас слишком много. Семьдесят четыре человека. Возьмите деньги.
— Семьдесят четыре чая, даже если каждый выпил по два стакана, это семьдесят четыре маната, — быстро подсчитал чайханщик. Значит, меньше ста долларов. Я могу позволить себе не брать с вас деньги.
— Вы всегда так делаете?
— Не всегда, — ответил чайханщик. — Но вы — хаджи Рахман. Вас многие знают не только в Дагестане, но и в Азербайджане. Вы ведь совершаете хадж уже не в первый раз. Я не возьму с вас денег, уважаемый хаджи.
