— Ты одна из нас? И ты настоящая невеста, да?
— Угу, — грустно согласилась девушка. — Знала бы ты, сколько с этим проблем.
— Да уж представляю, — рассмеялась Тарика. Напряженность ушла, и теперь она, откинувшись на спинку дивана, смеялась вместе с несчастной коллегой. — Угораздило же тебя… Назовешь прозвище? Я давала стандартную клятву главе, но могу еще раз…
— Не нужно, — жестом оборвала ее Сайлейн. — Мы в одной лодке, и будет лучше, если решим все недоразумения сразу. Я Котенок.
— Ты? Шутишь?
— А почему нет?
— Смеешься? Что Котенок может делать в Таске? Император тебе собственноручно месяц тому назад подписал смертный приговор за кражу печати.
— Да? Таки подписал… Надо было сильнее царапнуть.
— Значит, ты с Глена, чтобы оставаться в тени?
— Примерно, — подтвердила Сайлейн.
— Присмотри за ней. Она на родине уже успела засветиться. Демоны, жертвоприношения. Была бы иной крови, давно бы сожгли, а так… престиж семьи не позволяет. Зачем ее вообще допустили… — Тарика замолкла на полуслове, застыв, как была, с приподнятой рукой у виска.
— Пришлось. Моей воли не смог противиться даже архимаг, — ласково пояснил демон, возникая на пороге.
Сайлейн стремительно обернулась, извлекая из рукава иголки.
— Они тебе не понадобятся, сатино, — примирительно раскрыл ладони демон.
— Что вам нужно? — зло спросила девушка, вспоминая все, что знает о демонах. Сейчас оно могло пригодиться как никогда.
— Астония перестаралась утром, — пояснил он, плавно приближаясь к ней. — Позволишь взглянуть?
— Не нужно, его и так все видели.
— Что ж, но в следующий раз позови меня, я помогу. Мое имя — Ригран, сатино.
— Уходи, — попросила Сайлейн, с опасением глядя на оцепеневшую наемницу и ее медленно стекленеющие глаза. — Не трогай ее, пожалуйста. Она не знает о тебе.
— И не узнает. Впрочем, как будет угодно, сатино, — прошептал демон и исчез, словно его и не было никогда.
— …А Аллектор говорит, будто так надо. Его величество, видите ли, хочет выяснить общие черты девушек, чтобы найти другую, — отмерев, как ни в чем не бывало, продолжила рассказывать наемница.
— Другую?
Растерянное лицо Тарики стало вознаграждением ее внимательности.
— Прости, я не должна распространяться об этом… Это только для личного пользования информация.
— Но я же тоже в команде, — уговаривала Сайлейн.
— Ладно, — помявшись, решила Тарика и принялась рассказывать.
— Подожди, — спустя полчаса повествования о тяжкой монаршей доле попросила Сайлейн. — А Шантиль будет на наших отчетных мероприятиях?
