— Аллектору не нужно этого делать, — пояснила Сайлейн, — мы знакомы.
— Даже так? — Мадам Стольд повернулась к мужчине: — Аллектор, ты знаешь эту особу?
Целитель присмотрелся и отрицательно покачал головой.
— А если так? — Сайлейн закатала рукав и показала ему свое предплечье, где почти выцветший виднелся маленький рисунок котенка, играющего с клубком.
— Котенок, — выдохнул он. — А ты изменилась, малышка. И как тебя угораздило попасть в отбор?
— Котенок? — переспросила мадам. — Одна из лучших профессиональных воров?
— Я бы так не сказала, — открестилась от сомнительной славы Сайлейн. — Просто связи и очень много удачи, которая повернулась ко мне обратной стороной…
— Да, интересный поворот у нас намечается, девочка. Знаешь ли ты, что Вильгельм хочет, чтобы тебя охраняли особо, более пристально.
— Можете его отговорить?
— Без ссылки на твой род деятельности — нет. Он заинтересовался, и я была бы рада его интересу, если бы не…
— Не мое хобби? — подобрала самое невинное определение своему занятию девушка.
— Да, вора в семье он не потерпит.
Аллектор фыркнул и выразительно покосился на Катрин. Та только неодобрительно качнула головой, как бы говоря: это к теме не относится.
— То есть если я скажу ему об этом, меня выгонят с отбора? — начала спешно просчитывать пути отступления Сайлейн.
— Скорее всего.
— Отлично, — воспряла духом Сайлейн.
— Не хочешь стать императрицей? — прищурился Целитель, присаживаясь на кровать.
— Нет, — покачала головой девушка и перекрестилась. — Мне графского титула выше крыши хватает, и, хоть обязанностей и ответственности много меньше, я не справляюсь. Сестре приходится следить и за моими землями, и за своими.
— Раз я поклялась сохранить твою тайну, прояснишь нам свою связь с Корвусом?
— Он женат на моей сестре, — коротко пояснила Сайлейн.
— Принцесса Лузаника тоже имеет подобное хобби?
— Нет, что вы! Как вы подумать такое могли! — оскорбилась за сестру девушка.
— Приношу свои извинения, — развела руками мадам Стольд. — Сделала ошибочные выводы.
— Да, — согласилась Сайлейн, прикоснулась к подбородку и спросила: — А что вы здесь делаете? С чего вдруг император собрал на одной территории столько членов темных гильдий?
— Видишь ли, — задумчиво начала мадам, пристально наблюдая за перемещениями Аллектора. А тот подошел к окну, но встал так, чтобы с улицы его не заметили. — Что ты знаешь о прошлых отборах?
— Участницами были аристократки, — выдала после непродолжительного раздумья девушка и, как бы извиняясь, пояснила: — Я не интересовалась придворными новостями.
