— Тестирование дает возможность определить, с какого пункта начинать вас учить, — возражает Марк.
— С самого начала. Поскольку единственное, что мне известно, например, о вине, — это цвет напитка в бокале.
Он иронично поднимает бровь.
— Правда? И ничего больше?
— И ничего больше, — отвечаю твердо.
Пару мгновений Комптон сосредоточенно меня рассматривает. О, это у него получается отлично — рассматривать, действовать на нервы, выводить из себя. И несомненно, делает он это не просто так, а с особым умыслом.
— А ноутбук у вас есть? — наконец осведомляется Комптон.
Хмурюсь, не понимая, к чему он клонит.
— Да.
— Взяли с собой?
— Да.
— Значит, пользоваться умеете?
Ехидный вопрос нестерпимо злит. Не нахожу сил смолчать, а потому на всякий случай понижаю голос:
— Это все равно что спрашивать богатого самоуверенного владельца художественной галереи, известно ли ему, что он — богатый самоуверенный владелец художественной галереи.
В глазах вспыхивает интерес.
— Да, я богат и самоуверен, мисс Макмиллан. Мне нравится быть успешным и знаменитым… и кажется, что вы тоже мечтаете о богатстве. Или это не так?
В горле пересыхает. Стать богатой? Он что, шутит?
— До сих пор шанса не представлялось.
— И не представится — уверяю вас! — пока не выучите то, что необходимо выучить. Поскольку в кабинете все равно не усидите, возьмите ноутбук в ближайшее кафе. Аманда снабдит учебным пособием, чтобы вы смогли как можно быстрее устранить все имеющиеся… дефекты.
Прищуриваюсь, понимая, что в эту минуту Марк пытается поймать меня на крючок. Нет, не получится. Не клюну. Коротко киваю в знак согласия:
— Конечно, мистер Комптон. Непременно исправлюсь.
Губы вздрагивают.
— Прежде чем поедете домой, обязательно покажитесь. Хочу проверить, как идет учеба.
Через пятнадцать минут захожу в соседнюю кофейню. Аромат свежего кофе и еще чего-то шоколадного мгновенно примиряет с окружающим миром. Если вкус окажется столь же великолепным, как и запах, то о большем и мечтать не приходится. Спокойный, умиротворяющий интерьер — коричневые тона, мягкие кожаные кресла, пушистый ковер на полу — располагает к душевному равновесию. Лично я готова обрести покой немедленно.
Оглядываюсь и напротив застекленной витрины с пирожными и закусками вижу ряд круглых полированных столиков. Поскольку люблю наблюдать за людьми, выбираю место в середине зала, чтобы видеть, что происходит вокруг. Правда, сегодня смотреть по сторонам будет некогда: надо учиться. «Не все же тебе других учить», — назидательно говорю себе и покорно вздыхаю.
