— Здание окружено, — сообщил невидимый глазу громкоговоритель, предварительно коротко кашлянув. — Вам лучше отпустить девушку. Мы связались с Аркадием Трещуком, он обещает вам лучшего адвоката и денежную премию, если с его дочерью ничего не случится.
Когда Никита увидел Варвару в руках бандитов, кровь отхлынула от его лица. Он рванулся было к ней, но люди в камуфляже тотчас остановили его и отшвырнули обратно. Кофе из чашки длинным языком лизнул воздух и шлепнулся прямо ему под ноги, однако Никита этого даже не заметил. Он пытался хоть как-то разобраться в ситуации, но тщетно. Дочь Аркадия Трещука?! Ерунда какая-то. Варвару же схватили ЕГО бандиты! Те, которые угрожали ЕМУ! Как быстро они решили привести в действие свою угрозу. А он еще надеялся, что у него есть время на размышление…
— Мы хотим договориться по-хорошему, — каркающим голосом сообщил между тем громкоговоритель. — Отпустите девушку, с вами готовы вступить в переговоры.
На лицах обоих бандитов застыло тупое недоумение.
— Ты не в курсе, во что это мы вляпались? — шепотом спросил длинный коротышку. — Какой-то Трещук…
— Говорил тебе, не нужно связываться с журналистом, — в ответ прошипел тот. — Какой от него прок — одни неприятности. Мы ж ведь это, только припугнуть хотели…
— Переборщили маленько.
— А теперь мы вроде как похитители людей! Вишь, вон он, гаденыш, стоит с чашкой в руке. Вот же сволочь этот… как его там?.. Никита!
Ошарашенная не меньше бандитов, Варвара, услышав знакомое имя, встрепенулась, повертела головой и тоже увидела Никиту, который стоял в глубине холла и действительно держал в руках чашку. Казалось, что он окаменел. Лицо его было серым, а в глазах плескался ужас.
Напрочь позабыв о том, что не собиралась устраивать никаких разборок и выяснять отношения, Варвара вырвала одну руку у ошалевшего бандита и достала из кармана юбки сложенный в несколько раз лист бумаги. Одним взмахом развернув его, она потрясла им в воздухе и язвительно закричала:
— Я обшарила твой пиджак, Никита! Я все прочитала, так что тебе больше нечего от меня скрывать! — Голос ее предательски задрожал, но она все же сосредоточилась и процитировала: — «Деньги нужны срочно, так что шевели мозгами. Ты всегда умел врать так, что девицы плакали от умиления. Соберись с мыслями и действуй!» Интересно, кто же твой сообщник в этом гнусном деле? И кто из вас придумал эту блестящую аферу?!
Почти все головы тут же повернулись в Никитину сторону.
