— Вот. Давай-ка я накормлю тебя, чтобы ты не растаял от недоедания. А потом я хочу рассказать тебе, что мне удалось выяснить.
Он помедлил и неохотно принял подносик у нее из рук. Заглянув под крышку из фольги, спросил:
— Что это такое?
— Французские гренки с сосиской.
— Французские гренки? Невозможно. — Он покачал головой, глядя на странное блюдо в своей руке. — Это нечто, изобретенное англичанами, я уверен. Мы, французы, никогда не назвали бы это именем нашей страны, — сказал он, скривив губы с выражением, которое, как она догадывалась, должно было передать крайнюю степень отвращения.
Однако это ее ничуть не смутило, она громко расхохоталась.
— Ешь. Тебе понравится.
— Надеюсь, внутри оно окажется лучше, чем на вид, — сказал он, все еще пристально рассматривая тарелочку из фольги. Но на лице его, когда он уселся, проступила тень улыбки.
Хоуп медленно жевала, и мысли ее были сосредоточены на сделанных ею находках. Она раздумывала, рассердится ли Арман, когда узнает, что его противникам сопутствовал успех. Дела у них шли очень хорошо, если верить записям в старом журнале… Ей стало бы очень горько, окажись она на месте Армана и узнай об этом.
Собрав вместе листки со своими записями, Хоуп села напротив Армана и задумалась. Однако она совершила ошибку, посмотрев на него. Небывалое изумление охватило ее. Арман такой настоящий, такой замечательный — и призрак?! Не наваждение ли это? Она покачала головой, отгоняя прочь свои мысли.
— Нам надо поговорить, — голос ее прозвучал так, словно она задыхалась.
Арман высоко поднял брови.
— Прошу тебя, говори, — сказал он и потянулся, чтобы взять ее за руку. — Я всю свою жизнь ждал женщину, которая говорила бы так же мало, как ты, — поддразнил он. — Но теперь, когда я нашел тебя, мне бы хотелось слышать твой голос немного почаще.
— Не будь таким самоуверенным, — засмеялась она. — Ты ведь все еще можешь исчезнуть.
Улыбка сошла с его лица.
— Надеюсь, еще не сейчас. Мне многое хочется сказать тебе. Я так хочу быть с тобой…
Он провел рукой по ее щеке. Она с любовью смотрела на его худощавое волевое лицо. Лицо человека, на которого можно положиться. О котором можно мечтать.
— Я знаю. Я не это хотела сказать. Ты ведь все еще здесь, и я думаю, ты еще побудешь тут немного.
Он покачал головой.
— Давай не обманываться. В один из дней я покину тебя. Может быть, мне этого не хочется, может быть, я буду еще не готов, но я исчезну. И я примирился с этим.
— Примирился? А почему я не примирилась? — пробормотала она, словно разговаривая сама с собой.
