Створка ворот заскрипела, между прутьев забора набух шарик цвета ясного неба.
- Что это? - спросил Артем, из любопытства приблизив к нему лицо.
Из шарика с громким хлопком вылезло щупальце - длинное, гладкое, острое. Лицо Артема очень некстати оказалось на пути шипастого наконечника. Мальчик вскрикнул, на его щеке вздулась красная полоса.
- Нос туда засунь, - от души посоветовала я.
Артем прикрыл свежую царапину рукой и уставился на выплывший из забора голубой шарик. Тот парил в воздухе и был утыкан маслянистыми щупальцами с изогнутыми когтями на концах. Существо взирало на нас большими мультяшными глазами и часто моргало.
- Фиговина какая-то, - негодующе фыркнул Артем, держась за щеку.
Фиговина выразительно мяукнула, втянув коготки. Высунула розовый язык и лизнула Артема в нос. На лице мальчика осталась дорожка голубой слизи.
- Кисе ты понравился, - улыбнулась я.
- Гадость! - Он поморщился и вытер слизь рукавом. - Стремная киса. Зайки лучше.
- Гляди.
Я указала на кованую окантовку ворот. Она состояла из цепочки причудливых солнышек с торчащими в разные стороны острыми лучиками. Киса замурчала и облетела вокруг Артема. Он отмахнулся от нее, как от назойливой мухи. Увы, милашке было невдомек, что сердце его навеки принадлежит кроликам.
- И что? - слабо проникся Артем. - Ворота и ворота.
- Не замечаешь?
Он всмотрелся в узор и удивленно ойкнул. В цепочке солнышек недоставало одного - крайнего.
- Вот же оно! - Артем ткнул пальцем в голубой мурлычущий шарик. - Круто! Почему оно ожило и стало Кисой?
- Энергия искажает многие вещи. Рисунок на воротах из реального города в Потоке превратился в такую вот... фиговину.
- А откуда взялись зайки?
- У меня есть далеко не все ответы, - призналась я. Кроликов мне исследовать не доводилось. Я их избегала, да и кто к ним в здравом уме полезет?
- Везде была, а ответов не нашла? - Он презрительно прищурился и в очередной раз отпихнул вьющуюся под ногами Кису. - Плохо искала!
- Заладил-то! Сам разберешься со своими кроликами. Никуда они не денутся. Миры в Потоке не меняются.
- И разберусь! Без тебя разберусь.
- Неужели?
Артем сжал ладони в кулаки и обиженно оттопырил губу.
- Считаешь, я ничего не знаю?! А я знаю!
- Например, что?
- Что в каждом мире только один вход. Появляешься всегда в том же месте, дальше надо идти самому. Можно делать, что хочешь: трогать, двигать, даже ломать. Но когда вернешься, тут будет все по-старому! И если идти вперед долго-долго, то попадешь в начало. Еще нельзя менять внешность, зато можно придумать себе любую одежду. Ту, которой не бывает, тоже можно придумать!
