Серьезный детский голос ответил:
- Уйди от меня, дурная баба.
Катька фыркнула, облизывая ложку:
- Дурная баба! Я ее толстожопой зову.
Раздался смачный шлепок, Хелена взвизгнула. Катька замерла с поднятой ложкой, прислушиваясь. Еще один шлепок и умоляющий возглас няньки:
- Не надо, маленькая леди! Я же не отмоюсь!
- Ничего, она целебная! - мстительно отозвался детский голос.
Катька сорвалась с места, бросив ложку на стол. Леди Евгения повернулась к Ганнару.
- Мы счастливы видеть вас, госпожа, - начал тот. - К сожалению, не успели подготовиться. Так неожиданно.
Леди кивнула головой:
- Для меня тоже. И прекрати называть меня госпожой, здесь же нет никого.
Она взяла ложку и попробовала варенье. Сквозь шум сада пробился просительный голос няньки. Катька комментировала размеры ее зада и предлагала сестре потыкать в оный чем-нибудь острым.
Хозяйка дотронулась до "огнемета".
- Этот никогда не заработает, - тихо сказала она и вздохнула. - Как быстро всё завертелось...
- Вы о тех, кто напал сегодня на монастырь?
- Не знаю. Наверно. - Хозяйка подняла глаза на Ганнара. - Сейчас я могу только строить догадки. Впрочем, это не важно. Если не сегодня, то завтра придут из Ордена, просить помощи. Даже не просить, а требовать. Поднявшиеся из могил и прочая белиберда. Все, способные держать оружие, кто не с нами, тот против нас. На чушь эту не обращай внимания, то, что я здесь, тоже не говори. Делай вид, что в орденские сказки не веришь и беспокоить меня из-за пустых страхов не будешь. Можешь рассказать какая я кровожадная, когда меня отвлекают по пустяковым поводам.
Ганнар поморщился.
- Ничего с тобой не случится, язык не отсохнет и молнией не ударит. Главное - требуй доказательств. Не на словах, пусть покажут записи тех времен. Мол, именно так раньше древние маги, или кто там еще, расправлялись с врагами. Или с Орденом, что одно и тоже. И не пальцем ткнут в страницу и быстро закроют, нет, пока ты сам не разберешься, не поймешь, что угроза действительно существует, не уступай им ни на дюйм.
- Что на самом деле нужно найти?
Хозяйка, задумавшись, повела ногтем по волнистому узору на инкунабуле.
- Не думаю, что вы найдете что-то конкретное. Просто мне нужна информация, чтобы представлять, что произошло на самом деле.
- На самом деле? - не понял Ганнар.
Леди улыбнулась:
- У каждого события две стороны: одна - как мы его видим, другая - как на самом деле.
- Но как я пойму, что важно, а что нет? Ведь я не историк. - Ганнар вспомнил о новобранцах, учившихся в орденской школе, и поправился: - Впрочем, я ведь могу идти и не один.
