— Конечно.
— Что-нибудь случилось?
— Случилось? Что ты имеешь в виду?
Она рассмеялась.
— Ты говоришь так серьезно.
— В самом деле?
И он тоже рассмеялся, сам того не ожидая.
— До встречи, Пол.
— Пока, Джо.
Он дождался щелчка и повесил трубку. Бумаги на столе тускло посвечивали. Он взял одну из них и тщетно попытался заняться делом. Но мысли его разбегались прочь, как тараканы.
Театр. Да, Джо часто бывала в театре. С кем? С друзьями. Со своими друзьями. Но кто были её друзья? Я знаю их и в то же время не знаю. Я встречался с ними — с некоторыми из них — ужинал в их обществе, бывал на каких-то концертах.
И все-таки по-настоящему я их не знаю. Потому что, вплоть до сегодняшнего дня мне это было безразлично. Я всегда был слишком занят. Слишком погружен в свои собственные проблемы.
Хорошенько оглянись, мистер Брант. Хорошенько.
Голос эхом отозвался в тиши кабинета. Прокатился и затих. Пол снова снял трубку и медленно набрал номер. Через некоторое время послышался заспанный голос.
— Да?
— Доктор Фабер?
— Да?
— Это Пол Брант. Извините, что беспокою вас в такой час.
— Что случилось, мистер Брант?
Пол заколебался, хотел даже положить трубку. Но вдруг, словно со стороны, услышал собственный голос:
— Я насчет моей жены, доктор. Моей жены, Джо.
— Она заболела?
— Нет.
Пол чувствовал, как доктор нетерпеливо ждет, когда он заговорит снова. Он собрался с духом и сказал:
— Примерно шесть месяцев назад она была у вас на приеме. Насколько я понял, вы тогда провели её тщательное обследование. Не могли бы вы сказать мне, чем завершилось это обследование? Мне очень важно знать.
— Я нашел, что миссис Брант совершенно здорова.
— А как насчет детей?
— Боюсь, я вас не понимаю.
— Вы посоветовали ей не заводить детей. Потому что для неё это будет очень опасно.
— Я?
— Разве это не так, доктор?
Пол напряженно ждал, что тот ответит. В голосе доктора послышался холодок. Сонливости как рукой сняло.
— Боюсь, что здесь какая-то ошибка, мистер Брант. Я никогда не советовал миссис Брант ничего подобного. Я сказал ей то же самое, что говорю сейчас вам — что она абсолютно здорова. И всегда была здорова. Сказать по правде, вспоминая сейчас наш разговор с ней, я спросил её, почему у неё до сих пор нет детей. Как врач, я считаю, что ей уже пора завести их.
Пол молча слушал.
— Я подчеркнул, что ей уже тридцать. Что ей нельзя больше тянуть с рождением ребенка.
— Вы подчеркнули даже это? — спросил Пол.
— Да. Но она ответила, что вы не любите детей.
