— Это та, которую ты любила больше всех, Джо? Тетя… тетя Эльза?
— Да, Пол. Тетя Эльза. Она уже давно была прикована к постели. В последний раз я видела её два года назад.
Пол продолжал обнимать её за плечи и чувствовал, как она дрожит. Он сделал последний шаг. Сверху над ними нависал темный выступ парапета крыши. Перед ними в темноте тускло поблескивали тонкие металлические перила.
— Я думаю, ты должна поехать на похороны, Джо.
— Я бы очень хотела, Пол.
— Когда ты собираешься ехать?
— Как можно скорее. Похороны назначены на завтра.
Внезапно свободной рукой он приставил лезвие ножа к её горлу. Джо, задыхаясь, судорожно глотнула воздух. По её телу прокатилась крупная дрожь. Глаза едва не вылезли из орбит от ужаса.
— Ключ, — произнес он.
— Пол, — сдавленным голосом прошептала она. — Пол.
— Ключ. Где он?
Она стояла, прижатая к перилам, её губы беззвучно шевелились.
Пол так сильно надавил на нож, что чуть не порезал кожу у неё на горле.
— Ты — шлюха, я все про тебя знаю, — прошипел он. — Потаскуха. Проклятая потаскуха. Я видел тебя с этим парнем в постели. Я все знаю про деньги. И про дом. И о Ренуаре. Я знаю все!
— Пол. Пол! Не делай этого. Пожалуйста! Пощади меня! Не убивай меня!
— А почему бы нет? Разве ты заслуживаешь пощады? Заслуживаешь?
Она пыталась что-то сказать, но ужас, охвативший её, был слишком велик. Ее красивый лоб покрылся испариной. Она отчаянно дрожала и зубы у неё стучали.
— Все эти годы ты развратничала за моей спиной, — крикнул он. — Как последняя проститутка. Дешевая шлюха, вот ты кто. Ненасытная потаскуха. Ключ, Джо!
— Он в моей… моей сумочке.
Затем вдруг Пол произнес то, о чем не хотел говорить. Но слова вырвались у него непроизвольно, из самой глубины души.
— Почему, Джо? Почему ты это сделала? Почему?
— Пол, не убивай меня. Пол. Я сделаю для тебя все. Все, что хочешь. Она пыталась теснее прижаться к нему своей грудью. — Все, что хочешь. Тебе будет хорошо со мной, Пол. Так хорошо, как никогда ещё не было. Ты даже не знаешь, как я могу это делать. Пол!
— Почему? — снова спросил он.
Она зарыдала. Нож слегка отодвинулся.
— Не убивай меня! Не убивай меня. Не убивай. — Ее слезы блестели в темноте. — Отпусти меня, Пол. Ты никогда меня больше не увидишь. Я тебе все верну. Все, до последнего цента. Только отпусти меня.
Он опять приставил нож к её горлу. Он с трудом сдерживался, чтобы не проткнуть её белое горло.
— Ты больше ничего не можешь вернуть мне, Джо. Ты забрала все. Все, что было хорошего во мне. Забрала и уничтожила.
