Она великодушно отпустила его и отправилась опрашивать жителей домов, расположенных вблизи монастыря. Предварительно она позвонила в офис и попросила передать Джулии, чтобы та присоединялась к ней, когда вернется с обеда.
Утомительное это занятие – ходить по домам и стучаться во все двери, задавать одни и те же вопросы и получать одни и те же ответы – но дело есть дело. Подоспевшей Джулии Флавия поручила обойти дома на другом конце улицы. Так они методично обходили квартиру за квартирой, этаж за этажом, опрашивая жильцов, до тех пор, пока не встретились на середине улицы.
– Вы видели или слышали что-нибудь сегодня около пяти утра? – раз за разом спрашивала Флавия.
– Конечно же, нет. Я спал.
– Нет, у меня спальня выходит на другую сторону.
– Простите. Говорите громче. Я немного глуховата.
– Я слышал только, как грохотали мусороуборочные машины. Они делают это нарочно, специально шумят, мешая спать добропорядочным людям. Вы знаете…
– Я не страдаю любопытством.
– Уходите, мне некогда – у меня ребенок свалился на пол.
И так далее, и тому подобное. Целая улица людей, но необходимого сочетания бессонницы, любопытства, хорошего слуха и спальни с окнами на монастырь Флавия так и не нашла.
– Черт, столько времени потратили впустую. У меня уже ноги отваливаются, – сказала Флавия, ввалившись вечером в квартиру. Несмотря на усталость, она гордилась, что пришла вовремя и сможет посвятить Джонатану целый вечер. Она сняла туфли и пошевелила пальцами, демонстрируя приятелю свои измученные ноги. Ему они показались прекрасными.
– В таком случае тебе нужна работа за письменным столом.
– Нет, мне нужен стаканчик джина. Тебе что-нибудь известно об иконах?
Аргайл помедлил с ответом, откупоривая бутылку.
– Ничего.
– Ну хоть что-то ты должен знать.
– Нет. Ничего. Ноль. Зеро. Это совершенно отдельное направление в живописи. К своему стыду должен признаться, что для меня все они одинаковы, я даже не смогу отличить современную икону от старой.
– Ты никогда их не продавал?
– Нет. По-моему, не очень хорошо делать деньги на том, в чем не разбираешься. К тому же в последние годы на них было трудно заработать. Сейчас, правда, ситуация исправляется. Бывший Советский Союз обчистили до нитки, и цены снова поползли вверх.
– Объясни подробнее.
– В последние годы сбыть икону стало практически невозможно. Когда упал «железный занавес», в считанные месяцы из России вывезли все мало-мальски ценные иконы – все до единой. Рынок оказался перенасыщен, дилеров завалили иконами по колено. При том что многие иконы были удивительно хороши – десять лет назад за ними гонялись бы музеи.
