Утолив голод и жажду, люди отправились к воде. Кикаха надеялся, что запомнил верное направление. В мире без солнца, где ландшафт менялся на глазах, заблудиться ничего не стоило. Гора, которую принимали за ориентир, становилась долиной в течение одного дня.
Анана шла рядом с Кикахой.
— Давай немного отстанем, — шепнула она.
Кикаха замедлил шаг и подождал, пока остальные не опередили их ярдов на сорок.
— Ты что-то хотела сказать?
Она подняла лучемет и показала нижнюю часть рукоятки. На регуляторе мощности мигал красный огонек. Она повернула диск, и огонек погас.
— Заряда хватит только на один хороший выстрел. Если цель будет находиться на расстоянии шестидесяти футов, лучемет проработает всего три секунды. Конечно, заряд можно немного сэкономить, переведя мощность в режим слабого ожога или «оглушения».
— Не думаю, что, узнав об этом, твои родственники попытаются нас убить, — сказал Кикаха. — Они нуждаются в нашей помощи — во всяком случае пока. Но когда мы найдем дворец Уртоны, нам придется держать ухо востро. Сейчас меня беспокоит только то, что без лучемета мы, возможно, не справимся с другими проблемами. — Он замолчал и посмотрел через плечо Ананы, — Например, с ними.
Она оглянулась.
На вершине хребта, который находился в двух милях, вырисовывались очертания длинного каравана. В розовой дымке Анана разглядела фигуры людей и крупных животных.
— Местные, — произнес Кикаха.
Трое мужчин с тревогой смотрели на приближавшуюся парочку.
— Какого черта вы там шушукаетесь? — визгливо крикнул Рыжий Орк.
Кикаха засмеялся.
— Довольно забавно путешествовать с такими параноиками, как вы. Мы обсуждали их, — Он махнул рукой в сторону горного хребта.
Увидев караван, Маккей застонал.
— Что же теперь будет?
— Уртона, твои аборигены враждебно относятся к пришельцам? — спросила Анана.
— Не знаю, — ответил властитель. — Мне только известно, что у них племенной уклад жизни. Обычно я использовал для прогулок флайер и, наблюдая за ними, никогда не видел, чтобы два племени встречались друг с другом без конфликтов. Однако территориальных споров у них нет. В этом мире такое просто невозможно.
Анана с улыбкой взглянула на Уртону.
— Слушай, дядя, а как они отнесутся к нам, если мы представим им тебя как властителя этого мира? Ведь именно ты обрек этих людей на адские муки, выкрав их предков с Земли.
Уртона побледнел.
— Они привыкли к Лавалитовому миру. Откуда им знать, что где-то есть места получше.
— В мире Ядавина люди живут тысячу лет. А что ты скажешь о своих подданных?
