Еще раньше во дворе она заметила водопроводный кран и некое подобие мойки, где стояла чистая посуда. Она поставила в раковину кастрюлю с картошкой и открыла воду, но, вопреки ее ожиданиям, вода из крана не потекла. Соня покрутила вентиль несколько раз, ни капли. Она постучала по нему и проговорила:
— Эй, алле, там кто-нибудь есть?
— Есть, — услышала она голос Жени, — этот кран из скважины, надо сначала насос включить, потом вода пойдет.
Соня снова не заметила, как он неслышно подошел. Слегка оторопев, наблюдала, как Евгений нажал на кнопку, что-то заурчало, зажурчало, и из крана побежала чистая, искристая вода.
Она подставила под струю ладони, набрала, умылась, потом попила прямо из ладошек и принялась мыть картошку.
Евгений ушел в дом, потом быстро вернулся, неся кусок мяса, вымыл его, положил в большую миску, которую взял здесь же, и сказал:
— Жду дальнейших указаний.
Соня улыбнулась и спросила:
— Скажите, как вам удается так бесшумно передвигаться?
Евгений смущенно усмехнулся, наклонив голову, потер нос и ответил:
— Привычка, если хочешь в лесу что-то услышать, двигайся неслышно. Так что мы приготовим из мяса?
— А что вы больше любите? — спросила Соня.
— Если позволите, то я на правах хозяина угощу вас своим любимым мясным блюдом, — ответил Евгений.
— И что же это такое?
— Это бифштекс по-неандертальски, — ответил Евгений.
— Боже, а это есть можно?
— Еще как, — ответил Евгений.
Соня с любопытством наблюдала, как в небольшой жаровне здесь же, рядом с мойкой, заполыхал огонь, как Евгений, ловко орудуя, нанизал кусок мяса на вертел и укрепил над огнем.
— Теперь надо сделать «неандертальский» соус, пока мы можем спокойно оставить мясо. Вертел сконструирован таким образом, что по мере зажаривания он сам будет поворачиваться вокруг своей оси. Пойдемте, Сонечка, я научу вас готовить «неандертальский» соус.
Если сказать, что Соня была удивлена, это будет не совсем верно, она словно увидела перерождение лягушки в царевну. Вчера этот человек ее пугал, сегодня он ее удивлял, и с каждой минутой все больше и больше.
Они вошли в дом, пройдя через темные, пахнущие плесенью сени, открыли дверь в избу и вошли в нее практически одновременно. Лера сидела на прежнем месте за столом, перед ней на столе лежал носовой платок. Она сначала несколько секунд разглаживала его, а потом быстро сложила и убрала в задний карман шорт.
— Ну наконец-то. Что вы так долго? С голоду умереть можно, — проговорила она, обращаясь к Соне и Жене.
