— Девочки, милые, вы же знаете, что ходок из меня никудышный, — опять застонала Соня. — Можно, я лучше пойду обед готовить?
— Пойдешь, только потом, — сказала непреклонная Лера, — сами искали приключений на свою задницу, получите.
— Сонечка, неужели тебе совсем неинтересно? — повернулась к Соне Рита.
— Интересно, — вздохнула Соня, — только я приключения люблю на диване, желательно, в мягком переплете и с чашкой чая в руке.
— Не стони, — сказала Лера, — я пошутила, мы уже пришли.
Они остановились на небольшом холме. Перед ними был спуск к реке. Вокруг расстилались заросшие травой холмы и холмики различной высоты.
— А где же усадьба? — разочарованно спросила Рита.
— А вот она и есть, — ответила Лера, разводя руками.
Соня стояла молча, созерцая окрестности. Она поворачивалась вокруг, что-то сравнивала, что-то измеряла взглядом, потом проговорила, показывая рукой:
— Вот здесь был дом, там должен был быть сад.
— Или парк, — сказала Лера.
— Или парк, — подтвердила Соня.
— А где же тут таинственные подземные ходы? — спросила Рита.
— Видимо, под домом, — ответила Соня.
— Женя говорил, что туда соваться не стоит. От времени многие из них просто обвалились, а остальные ждут таких дурочек, как мы, — сказала Лера.
— В каком смысле — ждут? — не поняла Рита.
— В прямом, как только ты туда заявишься, так они сразу тебя и примут. На вечное хранение, — продолжала пугать подругу Лера.
Соня не вступала в их разговор. Пользуясь своей феноменальной памятью, она пыталась сопоставить усадьбу схематическую с остатками усадьбы реальной. Основные очертания проступали четко. Соня уже знала, где что было и где можно искать подземный ход.
Единственное, что она никак не могла для себя понять, — это почему она здесь и зачем ей все это нужно. В клад, как Рита, она не верила. Что тогда? Да все вместе — и таинственная смерть Эдуарда Семеновича, и ее участие в его судьбе. Какая-то фатальная притягательность была во всем этом.
Соня спустилась вниз. Это, вероятно, был подвал. Стены, сложенные из красного кирпича, поднимались примерно на два с половиной метра. Под ногами росла трава, на поверхности стены тоже росла трава, она пробивалась даже сквозь кирпич.
К Соне присоединились Рита и Лера. Соня попыталась пройти вдоль стены, споткнулась о битый кирпич, упала. На коленке тут же образовалась ссадина.
— Так, — проворчала Лера, помогая подруге подняться и присесть на кучку кирпичей, которую уже сложила Рита, — начинается. Не можешь, не лезь. Твое дело — разработка теории, наше с Риткой — практическое воплощение твоих интеллектуальных наработок.
