— А сколько вы возьмете с нас до Словинского?
Водитель медленно развернулся, усмехнулся и сказал:
— Городские пташки. Это у вас в городе все на деньги меряется, а здесь, в деревне, все измеряется человечностью. Садитесь, не бойтесь, я женщинами не питаюсь.
Подруги с опаской все же сели в машину. Мотор взревел как дикий зверь, и машина рванула с места, встряхнув пассажирок с такой силой, что все три подскочили на заднем сиденье. Потом машина стала двигаться более плавно. Подруги немного расслабились. «Снежный человек» за рулем спросил:
— Вы в Словинское к кому?
— Мы… а мы, собственно, ни к кому, — ответила Соня. И только сейчас поняла, что гостиницы в этой деревне, вероятно, нет и придется где-то искать ночлег.
— Тогда позвольте полюбопытствовать, с какой целью вы забираетесь в такую глушь? — продолжал водитель.
— А мы на экскурсию, — ответила Рита.
Водитель снова хохотнул и сказал:
— На экскурсию, девочка, ходят в музей. А здесь медведи и волки прямо к жилью подходят.
— Не пугайте нас, — проговорила Рита, — и я не девочка, мне тридцать два года, я учитель математики и классный руководитель 6 «А» класса, теперь уже седьмого.
— Ух ты, — удивился водитель, — а на первый взгляд вам больше пятнадцати лет и не дашь. Извините, пожалуйста.
— Скажите, а где в Словинском можно остановиться, нам бы комнатку снять, — проговорила Соня.
— Баба Гаша сдает приезжим, да вообще можно в любую избу постучаться, на одну ночь пустят.
— А мы не на одну ночь, нам на месяц, — ответила Рита.
— Месяц, дамочки, вы здесь не выдержите. Сбежите завтра же.
— Почему вы так решили? — поинтересовалась Лера.
— Знаю, не раз такое видел. Вам, дамы, комфортабельный отдых нужен, а здесь туалет на улице, баня один раз в неделю и ни одного супермаркета.
— Ну что вы, ведь лето, а лес, а речка, а полевые цветы, — парировала Соня.
— «Ах лето красное, любил бы я тебя, когда б не мошкара, да комары, да мухи», — выдал Пушкина абориген.
— Не пугайте нас, — сказала Соня, — лучше расскажите нам про Словинское.
— А чего про него рассказывать, село как село. Было когда-то большое и шумное. Теперь это даже деревней и то с натяжкой назвать можно. Школа давно закрыта, церковь разрушена. Так, десяток старух доживают свой век.
— А там где-то рядом была усадьба Морозова, — закинула удочку Рита.
— А, это? Да, была. Но сплыла.
Машина шла по дороге то ровно и плавно, то безжалостно вытряхивая внутренности из пассажиров. Когда она в очередной раз подскочила на ухабе, Соня, сильно ударившись локтем о дверцу, потирая локоть и морщась от боли, спросила:
