В следующее мгновение мой супруг уже был впереди, наказывая Бертрану не перепутать дороги на развилке. От злости я чуть не подняла лошадь на дыбы и не развернулась обратно. Наглец!
Обидней всего, что он прав, есть у меня такой минус – наклоняясь вперед, я прогибаюсь и выпячиваю зад. А он сам? Да у него… у него… Я искала и не могла найти недостатка в осанке герцога Мазарини, Арман держался в седле так, словно был кентавром, причем безо всякого сколиоза или сутулости (у кентавров бывал сколиоз?).
Не найдя, к чему бы придраться, я в раздражении пришпорила коня, немедленно вырвавшись вперед. Бертран что-то закричал вслед, но я была так раздосадована, что не стала даже слушать. Лошади, видно, тоже надоело плестись позади, она взяла почти в галоп. Я люблю быструю езду и не стала думать о тех, кто отстал, наслаждаясь свежим ветром, который, правда, был влажным. Небо словно не могло решиться на сильный дождь, временами ветер приносил морось, а это не слишком приятно, но иногда из туч вдруг выглядывало солнышко.
И вдруг впереди развилка, причем из нескольких дорог. И никакого знака… Я остановила лошадь, пытаясь сообразить, куда двигаться. Проще было бы подождать герцога со спутниками, но у меня взыграло. Две дороги уходили на северо-запад и запад, одна на восток и одна на юг. Перед тем как я оторвалась от сопровождающих, Бертран кричал что-то о второй дороге. Легко сказать «второй», если их четыре. На юг! – решила я и дернула поводья. В любом случае на юг – это к Луаре, если ошиблась, то выберусь вдоль реки, там дорог много.
Уже через четверть часа поняла, что сделала ошибку, потому что топота копыт позади не слышно… Нет, был, но одной лошади. Обернувшись на скаку, я увидела, что это герцог. О своих упражнениях в вольтижировке тут же пожалела, не настолько я блестящая наездница, чтобы на полном скаку делать развороты в седле, я невольно дернула поводья в сторону, лошадь послушалась и… О, только не это! Моя кобыла резко сбавила ход, основательно прихрамывая, видно ногой попала в какую-то яму.
Черт, черт, черт! А герцог уже догонял. Подъезжая, он закричал:
– Мадам, вы решили ехать через Боже? Поверьте, так дальше. Нам нужно в Анжер, чтобы переправиться на левый берег Луары.
Не обращая внимания на насмешливую тираду, я остановилась и спрыгнула на землю, чтобы посмотреть, что с ногой у лошади. Герцог тут же оказался рядом, легко отодвинул меня, поднял ногу кобылы, оглядел копыто, вынул какой-то камень.
