– Ну вот, теперь мы поменялись местами, я в больнице, а ты у моей койки, прямо как тогда.
– Прямо как тогда, – согласился я. – Лика, мне надо ехать, но я скоро вернусь.
– Мой флакон с каплями у меня отобрали, – сестра посмотрела по сторонам, – обидно, но, говорят, нельзя…
Она игнорировала мой взгляд.
– Я скоро вернусь, не переживай.
– А так хочется взбодриться, я такая вялая.
Лика будто не заметила моей фразы, но глаза у неё действительно слипались.
– Когда ты проснёшься, я буду уже в Городе, обещаю.
– Правда? – Лика резко вскинула голову, посмотрела прямо на меня.
– Да, – ответил я, – но ты должна уснуть. Хорошо?
– Хорошо, договорились.
Лика легла на кровать, закрыла глаза и через мгновение уснула. Я повернул её голову на подушке набок, мало ли, и вышел из палаты. За дверью меня ждал Вахрушев. Высокий, с прямым узким носом, чёткими чертами, но мягким выражением лица. На нём была дорогая куртка из тёмно-зелёной кожи речного удава. Такие привозят из Факторий. В целом Вахрушев производил хорошее впечатление, располагал к себе. Густая русая борода только усиливала это ощущение.
– Она спит, – сказал я.
– Это нормально, – ответил маг.
– Алексей, спасибо вам ещё раз большое, я вам очень многим обязан.
– Но что вы! Это мы вам и вашей сестре должны сказать спасибо. Сергей Иванович просил передать Лике Александровне пожелание скорейшего выздоровления, вы знаете, если бы не она, то его дочка… Ну, вы уже слышали.
– Да, я много всякого слышал, но ничего конкретного. Простите, сейчас совершенно нет времени.
Пятьдесят минут назад полковник Голубев сказал мне: «Твоя сестра в больнице, огнестрельное ранение голени. Опасности для жизни нет. У тебя час, чтобы её повидать».
Тогда рука у меня сама дёрнулась к пистолету, наверное, я в него не выстрелил потому, что это привело бы к проблеме у Лики. А сейчас уже успокоился. Мне надо спасать родной Город, иначе для чего меня отец всему учил?
– Да, да, конечно, – сказал Алексей, – но только…
«Сейчас будет вербовать меня для своих интриг», – с лёгкой тоской подумал я.
– Вы, конечно, думаете, Виктор, что я сейчас начну втягивать вас в какие-то политические игры.
– У людей, которые читают мои мысли, Алексей, я обычно спрашиваю: они быстро бегают или ищут лёгкой смерти?
– Что вы, Виктор, зачем читать мысли офицера Разведки? Есть менее изощрённые способы самоубийства. Я к вам обратился не за этим. Просто Сергей Иванович Борисов просил передать личную благодарность вам и вашей сестре и просил при случае зайти, чтобы он мог вас отблагодарить. Кстати, если вы спешите, могу вас подвезти на служебном «уазике».
