– Давайте. А за что?
– За твоё повышение.
И достал вместе с бутылкой коньяка погоны капитана. Я смотрел на золотое и серебряное шитьё, на блестящие звёздочки и чувствовал, как вместе с ними на мои плечи наваливается новый груз ответственности, проблем и забот. Я вздохнул, делать нечего, чокнулся рюмками с генералом и выпил коньяк. Очень неплохой, кстати.
– Ну что, разрешите идти, Валерий Павлович?
– Да, иди, у тебя еще отпуск, вот и отдыхай. Когда наступит время, тебе сообщат.
Я попрощался и вышел, по дороге сунул погоны в карман. Настроение было всё-таки неплохое, приятно грели душу будущие привилегии, а о возможной опасности я не думал. Для чего меня учили, для чего я умею стрелять и ношу волшебный браслет на правой руке? Пусть мои враги думают об опасности.
Домой я вернулся быстро и, наконец, смог поесть.
Лика поставила на стол тарелку супа, села рядом, глянула жалостливо.
– Что такое? – спросил я, работая ложкой.
– Тебе опять звонили.
Я поперхнулся супом.
– Кто?
– А ты попробуй догадаться.
– Нет… не может быть… Борисов?
– Может. Просил тебя зайти.
– Ну твою дивизию!
– Что делать будешь? – спросила Лика.
– Схожу послушаю, что он мне напоёт. Только поем сначала, к нему можно не торопиться. Кстати, сестрёнка, меня повысили, представляешь?
Я вышел в прихожую, достал из куртки погоны с золотым и серебряным шитьём и принёс показать сестре. Формы, как таковой, в нашей разведке не существует. Так, стараемся в торжественных случаях надевать одинаковые зелёные куртки, и всё. Но погоны все носят, и именно в рейдах. Но не на плечах, а на груди под разгрузкой. На погонах выбиты имя и личный номер, а нечисть не любит золото и серебро, да и для неандертальцев мягкие металлы не представляют интереса. Так что дорогая вышивка на погонах – мера необходимая. Тем более драгметаллов низкой пробы хорошим людям не жалко.
Лика взяла мои новые знаки отличия, покрутила, шутливо положила мне на плечи.
– Тебе идёт, – сказала она, – подходит к цвету глаз. Если ещё и соответствующий костюм подобрать, что-нибудь в синих и красных тонах, будет то что надо.
– Ещё чего, я тебе что, этот… попугай земной?
– Ничего ты не понимаешь в моде. Эх, ни стиля, ни вкуса. Иди, ешь лучше, пока не остыло, тебе ещё дела решать. Не забыл?
Я не забыл.
Борисов, в отличие от Рогачёва, не стал грузить меня рассказами о тяжёлой ситуации Колонии и взывать к моим высоким чувствам. Но намекнул на необходимость естественной конкуренции в разных эшелонах власти, в противном случае может произойти политическая катастрофа. Я сделал вид, что ничего не понял, но из вежливости не возражал, вроде как за компанию.
