Вот и сейчас Ромка поступил по старой привычке: расширил дыру и запустил в полу руку. Сначала ничего не нашел, потом нашарил маленькую бумажку, вытащил, разглядел. Это был обыкновенный, месячной давности, магазинный чек с надписями «ПРОВИАНТЪ», «Работаем без перерыва и выходных» и «Спасибо за покупку». Название «ПРОВИАНТЪ» носил их поселковый магазин. Ромка выбросил чек и извлек десятикопеечную монетку. Монетку он взял себе и приступил к изучению содержимого второго кармана. В нем тоже была небольшая дырка, и Ромка проделал ту же операцию, то есть увеличил дыру и залез в полу. Там он сначала вообще ничего не нашел, но, когда стал вытаскивать руку назад, указательным пальцам вдруг подцепил какую-то тесемку. Ромка ухватил ее всеми пальцами и вытянул рваный кожаный шнурок, на котором болтался какой-то плоский круглый предмет желтоватого цвета.
Предмет поместился на Ромкиной ладони и оказался филигранно вырезанным изделием из кости в виде лучистого солнышка с бровями, глазами, носом и ртом. Солнышко улыбалось, и одна бровь у него чуть-чуть была выше другой, что напомнило Ромке о племяннике.
Пока он возился с курткой, друзья успели уйти далеко вперед. Когда заметили, что Ромки с ними нет, вернулись снова.
— Опять застрял! — накинулась на брата Лешка, но Артем был настроен более добродушно.
— Ну и что ты здесь нарыл? Какое на сей раз сокровище?
Не обратив никакого внимания на иронию, Ромка закивал и протянул друзьям найденный предмет.
— Ага, нарыл. Вот, глядите сами. Как вы думаете, что это такое?
Больше всех его находка заинтересовала Лешку.
— Ой, какой красивый кулончик! — воскликнула она. — Вы только посмотрите, какая тонкая работа. Наверное, из слоновой кости. Откуда он взялся?
— Из куртки.
— А дай его мне, а? Тебе он все равно не нужен.
— Зачем он тебе? — покосился на сестру Ромка.
— Как зачем? Вымою и буду носить. Дашь?
Лешка не сомневалась, что Ромка скажет: «Бери, конечно, что мне, жалко?» — но он вдруг спросил:
— Ты считаешь, что он и вправду красивый?
— Ну да.
И тогда он задумался, сжал губы и выхватил у нее кулон.
— Обойдешься. У тебя полно всяких побрякушек.
От неожиданной обиды у Лешки потемнело в глазах.
— Ну и пожалуйста. Но и ты попроси у меня чего-нибудь, я тебе так же отвечу, — проговорила она и быстро пошла прочь.
Ромке стало стыдно, и он поймал сестру за руку.
— Ладно, так и быть, можешь пока взять, но только не насовсем, а с отдачей, до первого требования.
