Входная дверь была открыта, сквозняк выгонял стопившуюся в доме жару. Друзья, миновав небольшие сенцы и маленькую кухоньку, прошествовали в первую комнату. Всего у Еремеича их было две.
— Здрассьте, — сказал за всех Ромка.
— Здравствуйте, — приветливо ответил старик. — А не поздновато ли надумали кататься?
— Мы не за веслами. Мы поговорить пришли.
— Тогда присаживайтесь. — Еремеич указал на низкий простенький топчан. Сам он сидел у окна, чтобы быть ближе к свету. На коленях у него лежала старая клетчатая рубаха, и он, далеко отставив руки, щурился и тщетно пытался попасть кончиком нитки в игольное ушко.
— Давайте я вам помогу, — сказала Лешка.
Она отобрала у старика швейные принадлежности, ловко вдела нитку в иголку и принялась зашивать порванную рубашку.
А брат сразу приступил к расспросам.
— Александр Федорович, племянник Маргариты Павловны, вам сказал, что недавно ездил с вами на рыбалку. Так?
— Так, — закивал старик.
— А не помните, в какой день это было?
— Постой, дай припомнить. — Еремеич пошевелил губами. — В воскресенье я не смог поехать, сам занят был, в понедельник ветер сильный поднялся. Во вторник это было, вот когда.
— И все его друзья с вами ездили?
— Сережка с Витькой-то? Они и мои друзья тоже. Я их всех троих с малых лет знаю, они со мной рыбачили, когда еще такими, как вы, были. — Старик замолчал и углубился мыслями в прошлое, но Ромка вернул его в сегодняшний день новым вопросом.
— И во сколько же вы туда поехали?
— Во сколько? Сейчас я тебе точно скажу. С Сережей и Витей мы встретились в пять вечера здесь, на реке, и сразу на озеро поплыли. А вот Александр и Глеб к нам позже присоединились, прямо из Москвы на своих автомобилях подкатили.
— А это когда было? Они во сколько приехали? — опередив Ромку, вдруг спросила Лиза.
— Да уж темнело. Сначала один, потом второй подъехал, работа их задержала. Оно и понятно, нынче у всех дела, это я на пенсии, могу рыбачить сколько душе угодно.
Лешка отдала старику зашитую рубашку, и он рассыпался в благодарностях.
— Сам бы я над ней час сидел, глаза-то слабые стали. Завтра утречком снова на рыбалку пойду, ее и надену. Спасибо тебе большое.
— Не за что, счастливо порыбачить, сказала Лешка.
Ромка тоже пожелал Еремеичу удачной рыбалки и тоже с ним попрощался. А когда очутился на улице, развел руками:
— Значит, и в самом деле Сергей здесь ни при чем, Еремеич врать не станет. Кто же тогда мог оставить у него этот кулон?
