— А вы не боитесь, что наша беседа станет достоянием чужих ушей?
— Вы про охранников? — Араб вновь улыбнулся краешками губ. — Эти двое — черкесы, как и водитель. Они родом из Иордании и ни слова не знают по-английски.
— Я вас внимательно слушаю.
Араб помолчал несколько секунд, потом заговорил:
— «Доха», от арабского «ад-дауха», означает «большое дерево, дающее обильную тень». Когда-то на берегах нашего прекрасного залива существовал лишь маленький населенный пункт, он назывался Аль-Бида. Потом здесь выросла гавань. Эти места облюбовали ловцы жемчуга, рыбаки, пираты, торговцы. Полтора века назад разросшуюся деревню переименовали, и с тех пор город носит свое нынешнее название — Доха.
— Извините, что перебиваю. У вас не найдется закурить?
— Я не курю.
— А ваши люди? Может, у них есть?
— Они тоже не курят, — спокойным тоном сказал катарец. — Потерпите немного. Уже вскоре вы сможете выкурить сигару и при желании выпить что-нибудь покрепче минеральной воды. На чем мы остановились?
«А ведь кто-то курил сигару в комнате для допросов», — подумал Иван.
— Вы рассказывали про историю Дохи, — напомнил он.
— В нескольких километрах отсюда, от этого шоссе, по которому мы едем сейчас, наши предки… конгломерат племен Мидади, в который входит и клан Аль Тани, сто двадцать лет назад разбили османское войско[10]. Собственно, с этой славной победы и начинается формирование нашей государственности.
— Не знал, что меня ждет историческая лекция, — Иван едва удержался, чтобы не зевнуть. — К чему эти экскурсы в прошлое? Давайте лучше перейдем к нашим бара… к нашему времени.
— Уже почти перешли. Вы, должно быть, знаете, что Доха после распада Порты перешла под протекторат Великобритании. Это случилось в тысяча девятьсот семнадцатом году.
— Теперь знаю.
— Вплоть до семьдесят первого года мы находились под управлением британцев…
— Извините, уважаемый! — Иван посмотрел на катарца покрасневшими от недосыпа глазами. — Какое это все имеет отношение ко мне и к моей жене?
— Я как раз подошел к главному. В тридцатых годах прошлого века специалисты местного филиала компании «Бритиш петролеум» обнаружили крупные залежи углеводородов в западной части нашей территории. Добыча началась в пятидесятых годах.
«Вот оно, — подумал Иван. — Нефть. Газ. Деньги. К этому, в конечном итоге, все и сводится».
— Все эти годы британцы нещадно грабили нас! — В голосе катарца явственно послышались нотки гнева. — Шейхи клана Аль Тани, сначала дед, потом отец нынешнего эмира получали крохотные отчисления от продажи нефти, которую выкачивали из нашей земли британские империалисты! Простым людям не доставалось вообще ничего.
