Маршрут они больше не обсуждали, но каким-то образом между членами отряда установилось молчаливое согласие – следовать на северо-восток, до Алгонкина, а там сориентироваться на месте. Пока Сиби с энтузиазмом ползала по сиденьям джипа, тыкала в кнопки и пыталась повертеть руль, а охотник грузил их добычу, Колдун с Батти задержались у разбитого окна третьего этажа.
Сюда задувал ветер. Над горизонтом тянулись желтые облака. Приземистое стадо заправок, кондитерских и автошопов толпилось под ногами. По крышам попархивали вороны, на вид самые обычные. Разрушения с высоты были не так заметны, и казалось, ничего не изменилось за прошедшие шесть лет. Только не было людей. Во всем мире не осталось людей, лишь безрукие манекены валялись у зеркальной витрины бутика. Батти отметил про себя, что Колдун избегает смотреть в ту сторону.
– Колдун, я хочу вам кое-что сказать.
– Да, Рой?
– Видите ли… – Андроид замешкался. Он выглядел смущенным. Смущение вовсе не шло ни к его крепкой фигуре, ни к идеально очерченному лицу. – Вчера в джипе, когда я вам обрабатывал раны…
Я взял пробу крови на ID-анализ.
– Зачем? – равнодушно спросил Колдун.
– У меня были некоторые подозрения. Мне хотелось их подтвердить.
– И как, подтвердили?
– Да. Я знаю, кто вы такой, сэр… Не беспокойтесь, Хантеру я не скажу.
– Я и не беспокоюсь. – Колдун зевнул. С севера надвигалась гроза. Па́рило. Марево, висевшее над горизонтом все эти дни, должно было наконец рассеяться, но пока атмосферное давление росло, изводя духотой.
– Извините, я превысил свои полномочия.
– Да бросьте вы извиняться, Рой. Просто досадно. Мне уже начала нравиться эта маска.
Андроид кинул косой взгляд на собеседника – и на какую-то долю секунды ему почудилось, что уже привычное, нервное и тонкое лицо восемнадцатилетнего паренька исчезло. Что на месте его собеседника даже не человек в маске – нет, просто равнодушная, холодная пустота. Рой Батти мало чего в этом мире страшился, но сейчас ему сделалось не по себе. Солдат быстро отвел глаза и пробормотал:
– Вам нравится Колдун, сэр?
– Да.
Помявшись, андроид сказал:
– Этой ночью вы говорили о выборе. У вас есть выбор. Если вам нравится Колдун, вы можете остаться им.
Человек улыбнулся:
– На какое-то время, Рой. На время. Впрочем, все в этом мире временно. Не так ли, солдат?
На севере громыхнуло. Сиби, зажав уши, вжалась в сиденье машины. Спустя минуту первые капли дождя упали на дорогу, выбив из нее фонтанчики смешанной с брызгами пыли.
