— Я-то делаю. Это ты сачкуешь. К берегу гребу.
— И где, по-твоему берег?
Гром огляделся. Вокруг была полнейшая тьма и тишина. Создавалось впечатление полета в невесомости, когда невозможно определить где право и лево, верх и низ.
У Грома закружилась голова. Он протянул руку и схватился за что-то большое и мягкое. Мягкое возмутилось.
— Ты что делаешь?! Спятил?
— А что это такое?
— Задница моя, вот что!
— А я подумал лицо. Прости, напарник!
Под утро плот прибило к обрывистому берегу в пятнадцати километрах от Сибирска. Промокшие и продрогшие агенты выжали одежду, вылили из ботинок воду. Стуча зубами Гром сказал.
— Вернемся, точно морду рыбачку начищу! Это он во всем виноват.
На что Соболь ответил как всегда коротко и ясно.
— Ясное дело, он! А кто же еще-то?!
Агентурное наблюдение № 8
США. Автодорога Вашингтон-Аннаполис. Салон «Кадиллака» Разговор невыясненного объекта с руководителем Управления тайных операций ЦРУ.
— Соглашайтесь! Без помощника мне не обойтись! Уж лучше заполучить вашего человека, чем кого-то со стороны. Что для вас значит какой-то единичный агент в Китае? У вас их там, наверное, десятки если не сотни! Одним больше, одним меньше. Уверен, что он не из тех, кто держит на себе всю агентурную сеть в Поднебесной. В конце концов, без жертв победы не бывает.
— Но он потянет за собой остальных!
— Конечно потянет! Все должно выглядеть правдоподобно. Но кого «остальных»? Даю сто процентов, что он связан только с местными узкоглазыми, завербованными для сбора какой-нибудь второсортной информации.
— Я хотя бы должен выяснить, что это за агент.
— Не стоит этого делать! Любые телодвижения могут вызвать повышенный интерес. Это ни к чему.
— Я должен сообщить обо всем руководителю оперативного Директората.
— Думаете он будет против?
— Против…? Не думаю. Хорошо. Я согласен. Берите этого агента и используйте по назначению.
Глава 9
Последняя инструкция
Когда секретарша принесла кофе, Мердок уже сидел за компьютером, но на этот раз его интересовали не диснеевские персонажи. Он просматривал файлы, какие то оставлял, а какие то после короткого раздумья удалял. После ухода Йорка события ускорили свой ход и требовали немедленных действий. Отхлебнув из чашки он отстучал сообщение.
«ТИГРУ. СООБЩИ, КАК ИДЕТ РАЗРАБОТКА ЧАЙКИ-2. ЕСЛИ УПРЯМИТСЯ, НЕМЕДЛЕННО НАЧИНАЙ ОПЕРАЦИЮ ПРОТИВ ЧАЙКИ-3. СТРАННИК.»
Через несколько минут сообщение ушло в Сибирск, к Манфреду Дарбану.
Потом Мердок сделал короткий звонок странного содержания по телефону, который снова попросил у секретарши.
