Был славный летний вечер. Алексей и Кэтрин неторопливо шли к пристани.
— Тебе не скучно здесь, Кэт?
— Нет, Алеша. Мне нравится путешествовать по миру. Детство и юность я провела в скучном маленьком городке на юге Нью-Джерси и всегда мечтала посмотреть как живут другие люди. Участие в миссии дает такую возможность.
— Да, это здорово! А я был по большому счету только в Москве и в Санкт-Петербурге.
— Зато тебе все видно из кабины твоего «Саблезубого».
— Да, это классно! Но особо разглядывать некогда. Да и что там увидишь, если реки похожи на нитки, а леса на подстриженные газоны. Можно только представлять какие люди там живут и какие звери бродят. А ты была в Африке?
— Была. В Сенегале и Гвинее. Там мы определяли количество слонов, устраивали демонстрации в их защиту и боролись с браконьерами. Двое из наших тогда погибли.
— Здорово! Я имею в виду…
— Я понимаю тебя.
— А ты была в…
В кустах что то зашуршало. Кэтрин ойкнула и прижалась к Алексею.
— Не бойся, это, наверное, какой то бездомный пес.
Они пошли дальше. Кусты раздвинулись и из них выглянул Соболь.
— Ты тише не можешь, бездомный пес? Чуть было не засветились!
— Да тут… дерьмо!
— Дерьмо, дерьмо! А других слов ты не выучил? Чем это от тебя воняет?
— Так говорю же — дерьмо. Устроили туалет, понимаешь!
Гром и Соболь вылезли из кустов. Гром принялся остервенело тереть подошвой ботинка о траву. Соболь сморщил нос и отошел подальше.
— Захомутала парня. Довольна. Вон как льнет. Как считаешь, она действительно эколог или…
— Мало данных. Может быть «или». У нее на лбу не написано. Надо запросить Москву, чтобы проверили эту миссию по своим каналам. А вообще то я этим «зеленым» никогда не доверял. Суются везде. Черт знает кто к ним приклеится.
— Согласен. Хорошая почва для ЦРУ.
— Вот и я говорю — дерьмо!
— Что, опять вляпался?
— Нет, это я к слову. Пошли, а то потеряем их.
Вечер становился гуще. Алексей и Кэтрин вышли к реке. На берегу рыбачок привязывал лодку к мостику. Алексей спросил.
— Хочешь покататься?
— Хочу!
— Сейчас сделаем.
Мужик оказался сговорчивым. Сунул в карман купюру и сказал только.
— А мне чего… Плывите. Только назад привяжите потом.
Лодка отчалила от мостика. Соболь и Гром заметались по берегу.
— Упустили! Я так и знал, что какое-нибудь происшествие будет! Что предлагаешь?
Гром секунду поразмышлял.
— Может вплавь?
— С ума сошел, да? Еще варианты есть?
— Нету.
— Тогда молчи лучше.
Они побежали к рыбаку, который тащил на кукане два десятка крупных рыбин.
