Он почти кричал.
Наконец сын отпустил запястье отца. Кровь вновь прилила к кисти, которая сильно заныла.
— Есть два пути, — сказал Джо. — И только один позволит тебе спастись.
Элвин взглянул на расклад карт.
— Изгнание?
— Просто отъезд. Уезжай куда-нибудь на время. Дай нам с мамой побыть вдвоем. Не стой у меня на дороге. Перестань пытаться мной управлять, навязывать свою историю. И через некоторое время станет ясно, изменилось ли что-нибудь.
— Замечательно. Сын выгоняет отца из дома. А если я откажусь уехать?
— Тогда — смерть. Она станет искуплением и осуществлением твоих мечтаний. Если сейчас ты умрешь, ты победишь меня. Ведь мертвый Лай сумел отомстить Эдипу.
Элвин встал, чтобы уйти.
— Все это напоминает заурядную телевизионную мелодраму. От таких вещей еще никто не умирал.
— Тогда почему ты дрожишь? — спросил Джо.
— Потому что зол на тебя, вот почему. Меня злит то, как ты меня воспринимаешь. Я люблю тебя сильнее, чем отцу положено любить сына, и вот что получаю в ответ. Куда опаснее зубов змеиных…
— Куда опаснее зубов змеиных нас жалит неблагодарное дитя. Прочь, прочь с глаз моих!
— «Король Лир»? Ты сам задал этот сценарий, поэтому не удивляйся словам, которые ты произнес за меня.
Джо странно улыбнулся. Элвин подумал об улыбке сфинкса.
— Хорошие слова. Прочь, прочь с глаз моих! Очень подходящие слова для изгнанника.
— Пойми, Джо, я никуда не собираюсь уезжать, падать замертво тоже не намерен. Сегодня ты многое мне рассказал. Но, ты сам говоришь, дело не в правде и не в реальности, а в том, как ты видишь окружающий мир. Ведь именно этим ты и помог доктору Фрайеру и остальным.
Джо в отчаянии замотал головой.
— Как ты не понимаешь, отец? Не я вывел эти карты на дисплей. Ты. Мой расклад полностью отличается от твоего. Полностью, хотя он не лучше.
— Если я — Король Мечей, то кто тогда ты?
— Повешенный, — ответил Джо.
Теперь уже Элвин покачал головой.
— Какой жуткий мир ты для себя выбрал.
— Да, он не похож на твой, вылизанный, аккуратный и прочно скованный правилами. Законы, принципы, теории и гипотезы застилают тебе глаза и создают видимость счастья.
— Джо, по-моему, тебе нужна помощь, — сказал Элвин.
— Разве только мне одному?
— Мне тоже. Всем нам. Возможно, помощь семейного психотерапевта. Нам нужна помощь постороннего человека.
— Я сказал тебе, чем ты можешь помочь.
— Я не собираюсь убегать от проблем, Джо. И из своего дома не собираюсь убегать, как бы тебе этого ни хотелось.
— Ты уже убежал из него. Ты в бегах уже несколько месяцев. Ведь это твои карты, отец, не мои.
