– Готовится загрузить в бортовой компьютер курс.
– Мы его можем видеть?
– Пока он не покинул эту звездную систему, да. Мы можем использовать его же метод слежки через коммуникаторы. Итор Фиолетового на перехват ваших сигналов мы заблокировали, но можем видеть через него все, что творится в рубке управления «Белочки». Дать картинку?
Блад на мгновение задумался.
– Нет! Не стоит рисковать. Отслеживай его сигнал и, как только он выйдет в подпространство…
– Только что вышел, – доложила Ара-Белла. – Методика выхода нестандартная. Обычные скачковые двигатели ведут себя иначе.
– Это моя нашлепка на движке работает, – пояснил Драгобич, возясь со своим пеленгатором, – режим СП поддерживает. Странный сигнал. – Ученый водил черной коробочкой своего прибора, обшаривая им рубку управления. – Откуда он идет? – Над пеленгатором зависла голограмма, целиком состоящая из мельтешащих диаграмм и цифр.
– Из центра управления, – пояснила Ара-Белла. – А что это за режим СП?
– Совмещенных подпространств, – оторвался от пеленгатора Драгобич. – Пока я вышел лишь на два прокола. Ускорение не более чем в сорок раз, а вот если количество проколов увеличить…
– Отставить лекцию! – рявкнул Блад. – Куда скакнула «Белочка»?
– Моя аппаратура подтвердила курс на Селион, – опередила ученого Ара-Белла.
– Отлично. Тогда старт!
– Извольте покинуть корабль.
– Что? – опешил Блад.
– Пока вы на борту, стартовать не имею права, – твердо сказала Ара-Белла.
– Что за бред? – возмутился Питер. – Ты отказываешься подчиняться капитану?
– Я готова подчиниться капитану, но в моей программе появился более высокий приоритет.
– Что за приоритет?
– Высший приоритет. Он гласит: пока императору не подобрана достойная замена, его жизнь не должна подвергаться опасности. Вы можете послать на Селион кого угодно в каком угодно количестве, любые войска, любые армады, но с того момента, как вы дали клятву на крови, настроив на себя каналы управления, сами должны оставаться на базе, где вам гарантирована стопроцентная безопасность.
– Вот это подстава, – ахнула Стесси.
– С ума сойти… – прошептал ошеломленный Блад, откидываясь на спинку кресла.
«Все могут короли, все могут короли…» – зазвучал в его голове голос Пугачевой, и в нем чувствовалась такая издевательская насмешка, что он начал конкретно звереть.
– Капитан, клянусь, мы ее вытащим, вырвем из лап этого маньяка! – воскликнул Джим.
Блад отрицательно качнул головой, пытаясь сдержать рвущуюся наружу ярость.
