— Я что-то тебя не помню, — сказал он, — новенький?
— Да, — ответил Виталий.
— Михаил, — он протянул руку.
— Виталий.
— Я тоже новенький здесь.
— Ты же поздоровался с некоторыми.
— Ну да. Я их знаю. Я новенький в этом классе, но не в школе.
— Тогда понятно.
— Ты ведь не местный да? — неожиданно заявил Михаил.
— Да. С Земли.
— Ого. Даже с Земли. И как там, на Земле?
— Нормально. Как и раньше.
— Понятно.
— А это так заметно? Ну, что я не местный.
— Немного. У нас почти не появляются новенькие на третьей ступени. Вот я и предположил.
— Ясно.
— Значит, новенький и сразу в класс первого уровня. Сам тест писал?
— А разве тут можно списать? Мне показалось, что никак.
— Ну, наверное, да. И выходит, хорошо написал.
— Выходит, да. А что в этом такого?
— Я вот с трудом сюда попал. Если бы на одну ошибку больше, так на втором уровне так и остался бы.
— Выходит, все постоянно хотят на первый уровень?
— Ну вообще тестирование и перераспределение на каждом новом этапе. Можно проходить по укороченному тесту, но тогда на уровень выше точно не попадёшь.
— Понятно. Строго у вас.
— Это да. Школа с углубленным изучением.
— Да, я читал в блоке.
— А как ты вообще сюда прилетел?
— Отцу предложили работу.
— Это самая распространённая причина, — улыбнулся Михаил.
— А ты здесь родился?
— Да, как почти и все остальные здесь. Лайтаер считается довольно закрытой колонией.
— Статус доминиона.
— Это ты верно подметил. Ладно, будем надеяться, что у нас получится учиться на первом уровне.
— Получится.
Виталий был рад тому, что с ним хоть кто-то заговорил. На душе сразу стало не так мрачно и казалось, что раз уж знакомство с одним человеком завязалось, то и с другими должно получиться.
Их разговор прервало ещё одно открытие двери класса. Это был Роман Павлович. Едва он вошёл внутрь, как ученики затихли и встали в знак приветствия. Почему-то чувствовалось, что это не просто этикет, но ещё и закономерное отражение почтения, с которым класс относился к своему руководителю.
— Здравствуйте, садитесь, — сказал учитель, подойдя к своему столу.
Поздоровавшись, Роман Павлович сел в своё кресло. В полной тишине класса было слышно, как он что-то делает в своём компьютере.
— Итак, — начал он через минуту, — в этом году у нас небольшое пополнение. Все вы знаете Мишу Томина, на предыдущем этапе он учился в классе второго уровня. Теперь он будет учиться вместе с нами. Покажись.
После этого сосед Виталия поднялся с места и на него обратились взгляды класса. Виталию вдруг стало неловко от мысли, что ему тоже придётся так вставать.
