Рассказы охотника | страница 51

Все это наша белка себе для гнезда в трубу затащила. Вот ведь какая! Не может понять, что здесь не лес и незачем ей к зиме готовиться. А она все хлопочет: то еду запасает, то гнездо строит. Такова уж, видно, их беличья натура.

Бывало кто к нам в дом ни придет, все говорят, что у нас настоящий зверинец: у нас и птицы жили, и белка, и ручной ежик — звали его Злючка-колючка.

Как пойду я в лес гулять, всегда что-нибудь домой принесу: летом — жуков, бабочек, а зимою — шишки растрепанные. Потом мы с папой их разбираем и узнаем, кто их растрепал, семенами лакомился — дятел, клесты или белка.

А вот как-то зимою я папе принес замечательный подарок. Нашел я его с Костей, с моим товарищем.

Мы гуляли в лесу за селом.

Увидели старый пень, трухлявый весь, и стали его разламывать.

Вдруг Костя нагнулся и кричит:

— Смотри, Юра, что это?

Я тоже нагнулся. Вижу — в середине пня, в самой трухе, что-то блестит, как золото. Колечко какое-то. Только большое, вроде браслета.

Костя говорит:

— Может, клад?..

Поднял, да как бросит! Кричит:

— Змея, не трогай!

А змея упала в снег и не двигается.

Мы взяли палки, начали шевелить, но она не разворачивалась. Костя даже на палку ее поддел. Змея и тут не пошевелилась.

Значит, думаем, мертвая. Я ее пальцем потрогал — твердая, высохла совсем.

Костя говорит:

— Это змея медянка. Она, когда живая, страшная: как ужалит, так и умрешь.

А я сказал:

— Это неправда, что ужалит. Папа мне говорил — змеи не жалят, а кусают. У них никакого жала и нет, а есть зубы, а в зубах мешочки с ядом. Как укусит змея, так в рану из мешочка яд и выпустит.

— Это не важно — укусит или ужалит, — говорит Костя. — Все равно умрешь.

Мы взяли мертвую змею в руки и стали рассматривать: красивая такая, блестит, будто медная.

Мне папа о таких змеях еще ничего не говорил. Он рассказывал, что у нас есть гадюки — серые и черные. Они: кусаются и ядовитые. А ужи не ядовитые и не кусаются, только шипят и язычок быстро-быстро высовывают. Кто не знает — думает, что это не язычок, а жало, и боится.

А я не боюсь и прямо их в руки беру. Ужа очень просто от гадюки отличить, потому что у него на голове, два желтых пятнышка, а у гадюки таких пятнышек нет.

Ужей и гадюк я знаю, а вот медянку только первый раз увидел.

Я попросил Костю мне ее отдать.

Он согласился. Только хотел, чтобы я ему рыболовных крючков дал.

Я положил змею в карман и побежал домой. Мне хотелось сразу же папе, ее показать. А дома мама сказала, что папа к больным в другое село уехал и приедет совсем поздно.