— Ты точно увелена, что все плошло? — спросил он.
— Точно-точно, — ответила мама, держась за живот. — Это, собственно, и есть моя грандиозная новость…
Мы переглянулись: «Что она имеет в виду?..»
— Я хотела, чтобы папа сообщил вам об этом сам, но он поздно вернется, — продолжила мама. — В общем, я жду нового ребеночка.
Если бы мама выстрелила из пушки прямо посреди комнаты, это, наверное, поразило бы нас меньше. Жан Д. застыл с открытым ртом и черными от лакрицы зубами, с которых прямо на подбородок стекала слюна; Жан В. старательно что-то считал на пальцах, не веря своим глазам…
— Еще один ребенок? Ты хочешь сказать, что нас теперь будет…
— Шесть! — опередил его Жан Г., который всегда быстро считает в уме. — Я первый посчитал!
— Шесть? — уточнил Жан А. ошарашенно.
— Красивое число, правда? — обрадовалась мама. — Ровненькое такое, круглое, как мамин животик. С маленьким хвостиком, как у вишенки… Мне всегда нравились четные числа. Хорошая новость?
Мы были просто ошеломлены. Представьте себе спасающихся в тесной лодке пассажиров тонущего корабля, которым вдруг объявляют, что нужно снова потесниться — спасли еще одного… И тут посыпались вопросы. Мама отвечала на них с улыбкой, а мы ни в коем случае не должны были ее разочаровать.
— Ребеночек к Рождеству? А он поместится в яслях под елкой?
— А он будет носить очки, как Жан А.?
— А мне можно будет его подержать?
— А с ним нужно будет делиться?
— Подождите, — встрял Жан А. — Вы забыли о самом главном.
Мы дружно повернулись к нему.
— А если будет девочка? — сказал старший, с видом всезнайки поправляя очки на носу.
— Этого не может быть, — ответил Жан В.
— Почему это, умник? Если хочешь знать, девочек по статистике рождается куда больше, чем мальчиков.
— Да-да! Девочка! — стал кричать Жан Д.
— Мальчик! Мальчик! — подхватил Жан Г.
— Давайте проголосуем, — предложил Жан В.
Мама подняла руку, призывая к тишине.
— Этого мы сами решить не можем, — внесла она ясность. — Мальчик или девочка — об этом мы узнаем только весной. А пока это секрет! Всем молчок!
— Но как мы его назовем? — настаивал предусмотрительный Жан В.
— Нужно подобрать такое имя, которое подойдет и мальчику, и девочке, — нашелся я. — Доминик, например, а если она, то Доминика.
— Камиль или Камилла!
— Даниэль или Даниэлла!
— Но это ведь не одно и то же, умник, — не смог промолчать Жан А.
— А что нам календарь советует? — внес предложение Жан В.
— Нет уж, если будет девочка, мы назовем ее Элен.
