Мы разбежались по лесу, и игра началась.
Вначале мне даже нравилось.
Нужно было выстраивать маршрут, ориентируясь по меткам, оставленным для нас в лесу вожатыми. Например, перекрещенные ветки означали, что мы сбились с пути, а стрелки указывали, куда бежать.
Рене, так звали моего напарника по команде, был рыжим слегка нервным парнишкой с веснушчатым лицом.
Меня раздражало, что он всегда первым находил метки на земле. Он дышал, как охотничья собака, которая напала на след, хотя на самом деле у него просто был целый нос соплей и не было платка.
— Поторопись, — сказал он мне. — Вот же повезло играть с толстяком!
— Нам точно сюда? — спросил я, когда он тащил меня через колючки.
— Доверься профессионалу! — отрезал напарник.
Но по мере того, как мы заходили все глубже в лес, крики других ребят становились все менее отчетливыми.
— Но тут же где-то должна была быть кость! — пробурчал Рене, когда мы совсем заблудились. — Ничего не понимаю. Мы ведь шли строго по меткам.
— Ну конечно, — съязвил я. — Ты же профессионал!
— Чтоб ты знал, я лучший сыщик в городе, — попытался оправдаться Рене. — Если бы ты не тащился как черепаха, мы бы уже выиграли.
— Сам ты черепаха! — не сдержался я.
Когда мы наконец выбрались из чащи, остальные уже давно были на месте.
Выиграла команда одного из близнецов Брише. Чтобы найти тайник, они перевернули все метки, а сейчас весело жевали пастилу, которую им вручили в качестве приза.
Из-за перевернутых меток все другие команды в лесу потерялись, и дружба между отрядами не очень-то клеилась. Чтобы исправить положение, Пантера предложила сыграть в перетягивание каната, которое завершилось всеобщим дурдомом.
Только тогда Жан А. спросил:
— А где Жан В.? Кто-нибудь его видел?
Все бросились в близлежащие кусты, но Жана В. там не было. Его придурочный напарник-кладоискатель не сдержался:
— Что вы себе думаете? Конечно, я не стал возиться с малявкой, который еще подгузники носит.
Жан В. — это талисман нашего отряда, поэтому брат-близнец Брише влепил напарнику хорошую затрещину. Пришлось их разнимать.
Начинало темнеть. Мы прочесали почти весь лес, но Жана В. так и не нашли.
— Если мы вернемся без него, — начал паниковать Жан А., — папа нам головы открутит.
— Да уж, — ответила Пантера. — Надо вызывать полицию.
Мы вернулись в лагерь, чтобы позвонить в полицию из фермерского домика, и тут обнаружился Жан В.
В палатке Пантеры горел свет — мы бросились туда. Жан В. спокойно спал в спальнике вожатой.
