С течением времени хозяин простил Китайца, полностью уверившись в его преданности, доверил тому охранять самое главное свое сокровище – маленькую дочь, Аврору. Китаец и для маленькой девочки стал незаменимым и ждал. Ждал и дождался. Неделю назад на него вышли конкуренты хозяина, давно искавшие подходы к Ивану Ивановичу. Они предложили большие деньги, и Китаец легко согласился. Они думали, что купили его, но он-то знал, что это не так. Он бы согласился и даром. Хотя… деньги тоже были не лишними. Тем более после проведения акции ему следовало навсегда исчезнуть и из этого города и из памяти когда-то знавших его людей. Тайком он сделал дубликаты ключей от квартиры и передал своим нанимателям. Сегодня акция должна была войти в свою завершающую стадию. Но что-то неспокойно было на душе у Китайца. Вроде все верно рассчитал и себе алиби обеспечил. Но… всегда найдутся форс-мажорные обстоятельства, которые могут поставить под угрозу любое тонко спланированное дело.
Китаец допил остатки текилы, и в этот момент в кармане заиграла музыка. Он поднес трубку к уху, вслушался.
– Ну? – наконец ожила мембрана простуженным голосом.
– Я сделал все как надо, – Китаец прижал трубку плотнее к уху. – Она одна.
– Молодец, – голос был механическим, неживым. – Завтра жди звонка.
Послышались сигналы отбоя, Китаец положил телефон перед собой, подозвал бармена и указал на стакан.
* * *
Седой открыл глаза, и первое, что подумал, что он вмиг, разом, ослеп. Вокруг была абсолютная темнота. В памяти медленно стали проясняться события прошедшего вечера. Держась за стену, Седой приподнялся, на ощупь пошел в ту сторону, где, по его предположениям, должна находиться дверь. По дороге рукой наткнулся на зеркало, но кроме своей неясной тени ничего там не увидел. Добравшись до двери, нащупал ручку, подергал. Тяжелая металлическая дверь была заперта.
– Черт, – чертыхнулся про себя. – Где эта чертовка может ключ прятать? Надо поскорее выбираться отсюда, а то, не ровен час, нагрянет кто… Вот угораздило… Мать его.
Он пошел обратно, и в этот момент услышал за спиной слабый скрежет. Замер на месте, весь обратившись в слух. Кто-то проворачивал ключ в замочной скважине. Острое чутье много раз битого бомжа без труда ему подсказало, что сейчас ему будет плохо, очень плохо. Скорее всего, вернулись родители этой малышки или тот бугай, который должен был за ней приглядывать, а сам неизвестно куда свалил. Седой не горел желанием увидеть их лица, когда они обнаружат в своей квартире постороннего, да к тому же еще и бомжа. Убьют, как пить дать, убьют! Все это промелькнуло в мозгу Седого, за тот короткий промежуток времени, который необходим простому человеку, чтобы высморкаться.
