– Что же вы, сволочи, наделали? Совсем ополоумели.
На его слова они даже не отреагировали. Все так же стояли и молча смотрели на огонь. Тут раздался предостерегающий крик, последовал страшный треск, и у горевшего дома обвалилась крыша, подняв снопы искр. В темном небе засверкали мириады ярких светлячков. На людей враз пыхнуло нестерпимым жаром, и все отошли подальше. У старика от жары и дыма заслезились глаза. Он привалился к дереву и с беспокойством поглядывал на свой дом. Поливать его уже перестали, но рядом, равнодушно покуривая, остался один из пожарных. Временами искры долетали почти до дома. Тогда пожарный втаптывал их в землю. Старик обошел двор. Вроде все спокойно, огня нигде не заметно. От влажной стены валил пар. Старик опустился на завалинку и привалился к сырой стене. Соседский дом почти догорел. Еще виднелись местами очаги пламени, но пожарные, ходившие с баграми по пепелищу, быстро тушили их. Вскоре они уехали. Народ принялся потихоньку расходиться. Только парочка погорельцев все так же стояла на одном месте. К старику подошла Пелагея и села рядом.
– Вот беда-то, – она вздохнула. – Куда им теперь, бедным, деваться?
– Нечего самогонку по ночам гнать, – хрипло проговорил старик. – Мало что сами сгорят, так еще и сожгут кого-то. Скоты.
Сердце не переставало болеть. Старик растирал рукой грудь, но это не помогало.
– Что-то ты бледный совсем. Все ли ладно? – Пелагея повернулась к нему.
– Сердце давит. Дышать тяжело. Этот чертов пожар полжизни у меня отнял.
– На валидол, положи под язык. Полегчает, – она протянула таблетку.
Старик взял, сунул в рот.
– Ты иди в дом, не сиди здесь. А то простынешь еще, вдобавок ко всему.
– Да не могу я уйти, пойми ты. Мало ли что может еще случиться? – старик опять разволновался.
– Что может случиться? Видишь, пожарник один остался.
И вправду, один из пожарных стоял посреди сгоревшего дома, выискивая недогоревшие участки. Заметив, он растаскивал багром бревна и тушил очаг.
– Пойдем, пойдем в дом. Давай я тебя провожу.
Она заботливо накинула на плечи старика сползший пиджак и помогла подняться. Так, поддерживая под руки, проводила его в дом. Старик шел медленно, с трудом передвигая отяжелевшие ноги и шатаясь из стороны в сторону, как пьяный. Если бы не Пелагея, то давно упал бы. Зашли в дом, включили свет. Старик еще раз через кухонное окно посмотрел на то, что осталось от соседнего дома. Вздохнул.
– Ты иди, Пелагея. Я один тут посижу, в тишине.
