— Неужели я, по-твоему, настолько глуп, чтобы поверить этой чепухе?
— Многие из нашего класса воруют в магазинах, но просто не попадались, — не унималась девочка.
— Так, — строго произнес мужчина, — если ты пойдешь в парк одна или с подругами, но без меня или без кого-либо из взрослых, то месяц по воскресеньям будешь сидеть дома в наказание за самовольство. Это в том случае, если все обойдется и тебя не похитят.
— Папа! Только не начинай снова, — взмолилась девочка.
Джейсон Джон Энгл строго посмотрел на дочь.
— Слушай, Мора, то, что я угощаю тебя шоколадом, не означает, что я изменил свое решение относительно парка. Я, таким образом всего-навсего хочу смягчить отказ. Мне следовало просто запретить тебе ходить в парк одной. Я виноват, что накричал на тебя, и вот прошу у тебя прощения. Но относительно парка мое решение неизменно. Повторяю, я в субботу свободен и могу пойти погулять с тобой и с кем-нибудь из твоих подруг. Что в этом плохого? Почему ты так сопротивляешься?
— Потому что все девчонки давным-давно гуляют одни, — ответила Мора.
— Мало ли что еще они делают.
Мора недовольно надула губы, но тут она вспомнила про шоколадку, откусила от нее кусочек и заметно оживилась.
— Значит, помирились? — уточнил Джейсон, когда Мора, как рыбка, заглотнула наживку — шоколадку.
Ее челюсти на мгновение перестали двигаться. Но затем она кивнула. Джейсон удовлетворенно улыбнулся.
— Да, кстати. Я хочу, чтобы ты, возвращаясь из школы, шла по противоположной стороне улицы. Безопаснее идти навстречу движению, чтобы тебя не могли преследовать на машине так, как только что сделал я, — сказал Джейсон.
— Но, папа, если ко мне захотят пристать, то сделают это так или иначе, и неважно, по какой стороне… — начала было Мора опровергать железную логику своего отца, однако он не дал ей договорить.
— Пожалуйста, сделай, как я тебе говорю. Хорошо? — ласково произнес он.
Мора, дожевывая шоколадку, согласно кивнула.
Тем временем они свернули на свою улицу и подъехали к дому. Мора удивленно вскрикнула:
— Смотри! Кажется у нас появились новые соседи!
— Да. Похоже, — согласился Джейсон. — Этот дом долго стоял пустым. Хорошо, если рядом кто-то будет жить.
— Может, у них даже есть дети моего возраста, — с надеждой в голосе проговорила Мора.
— Возможно, тебе повезет, — улыбнулся Джейсон, открывая дверцу седана и выходя из машины.
— О-о, — разочарованно протянула Мора. — Они переносят детскую коляску. Значит, подруг не предвидится.
