-- Нет.-- Его голос с противоположной стороны печки звучал глухо.-- В чем дело? -- Вы накололи щепок?
-- Щепок? -- сонно переспросил он.-- Каких щепок? -- Чтобы растопить печку завтра утром. Встаньте и наколите!
Он молча повиновался. И не успел он кончить свою работу, как она уже спала.
Когда Фрона открыла глаза, в воздухе пахло неизменной копченой грудинкой. Наступило утро, и буря прекратилась. Солнце весело освещало затопленную дождем местность и заглядывало в палатку сквозь поднятое полотнище. Люди уже занялись своими делами и шагали мимо палатки, нагруженные тяжелыми тюками. Фрона перевернулась на другой бок. Завтрак был готов. Ее хозяин только что поставил в духовку грудинку с жареным картофелем и теперь подпирал дверцу двумя лучинками. -- Доброе утро! -- приветствовала она его. -- Здравствуйте,-- ответил он, поднимаясь на ноги и беря в руки ведро.-- Я не спрашиваю, хорошо ли вы спали. Я знаю, что хорошо. Фрона засмеялась.
-- Я иду за водой,-- пояснил он.-- И надеюсь по возвращении найти вас готовой к завтраку.
Греясь после завтрака на солнце, Фрона заметила знакомую ей группу людей, взбиравшихся по леднику от озера Кратер. Она захлопала в ладоши.
-- Вот идут носильщики с моей кладью, и с ними Дэл Бишоп! Ему, вероятно, очень стыдно, что он потерял меня.-- Она обернулась к приютившему ее человеку, одновременно вешая через плечо свой фотографический аппарат и дорожный мешок.-- Итак, мне остается только проститься с вами и поблагодарить вас за вашу любезность.
-- О, совершенно не за что! Не стоит и говорить об этом. Я сделал бы то же самое для каждой. -- Опереточной артистки!
Он укоризненно посмотрел на нее и продолжал: -- Я не знаю, кто вы, да и не желаю знать. --- Ну, я не буду так жестока, потому что знаю ваше имя, мистер Вэнс Корлисс! Я ведь прочла его на пароходных ярлыках,-- пояснила она.-- И я прошу вас навестить меня, когда вы доберетесь до Доусона. Меня зовут Фрона Уэлз. До свидания!
-- Ваш отец Джекоб Уэлз? -- крикнул он ей вслед, когда она легким шагом сбежала на тропу. Она обернулась и кивнула головой. Дэл Бишоп не только ничего не стыдился, но даже и не беспокоился.
"Уэлзы нигде не пропадут",-- утешал он себя, засыпая накануне вечером. Но он был зол, как тысяча чертей, по его собственному выражению.
-- Доброе утро,-- приветствовал он Фрону.-- По вашему лицу видно, что вы и без моей помощи хорошо провели ночь.
-- Надеюсь, вы не беспокоились? -- спросила Фрона.
