— Что–то случилось?
— Нет. Просто мне должны перезвонить.
Докурив сигарету, Паркер бросил окурок на тротуар, затем прислонился плечом к телефонной будке и, сложив на груди руки, стал ждать.
Через пятнадцать минут раздался звонок. Сняв трубку, Паркер произнес:
— Чарльз Виллис слушает.
— Что там стряслось? — послышался в трубке голос Ловкача Мак–Кея.
— Ты должен ко мне приехать. Я получил новое назначение, и мне требуется помощник. Останешься довольным.
— Что, организуешь слет старых друзей?
— Да нет. Просто хочу предложить тебе работу. Это совсем ненадолго.
— Ты что, забыл, что я уже на «пенсии»?
— Приезжай, насладишься отличной погодой. Да и достопримечательностей здесь тысячи. А точнее, тысяч двадцать.
— Искушаешь? Нет, на этот раз твердо решил: работать больше не буду. У меня свой ресторанчик, и дела мои идут неплохо.
— Слушай, я тоскую по хорошей компании. Приезжай. Поговорим по душам, откроем по паре банок. Понял?
— Да? — оживился Мак–Кей и, немного помолчав, добавил: — А Висс будет? Вот с кем приятно посидеть за одним столом.
— Так он уже едет.
— Да? Так у тебя уйма народу будет?
— Точно.
— Боже мой! Да я просто сгораю от любопытства. Однако у тебя этот номер со мной не пройдет. Слушай, а Кервина ты пригласил?
— Отличная идея. А почему ты спрашиваешь? Ты же все равно не приедешь.
— Нет, не приеду. Я выпал в осадок и теперь уже навсегда.
— Хорошо. Придется как–нибудь навестить тебя.
— Приезжай. Яичницей накормлю.
— Обожаю яичницу.
Паркер повесил трубку и, выйдя из телефонной будки, направился к поджидавшей его машине.
— Мак–Кей выбывает. Он окончательно завязал, — садясь на переднее сиденье, сообщил Паркер.
— Что, опять?
— Говорит, что теперь навсегда. Взамен предложил Кервина.
— Такого не знаю.
— Отличный парень.
— Верю, — сказал Грофилд. — Тогда звони ему.
— Он живет в Бруклине. Свяжусь с ним после того, как встретимся с твоим приятелем. Кстати, кто он?
— Ормонт. Честер Ормонт.
— А четыре тысячи одолжить для него не проблема?
— Посмотрим.
Грофилд включил двигатель и тронул машину с места. Через Голландский тоннель они въехали в центр города, промчались по скоростной магистрали до Семьдесят второй улицы и, проехав по парку, попали на Ист–Сайд. На Шестьдесят седьмой улице, между Пятой и Мэдисон, Грофилд припарковал автомобиль у тротуара. Далее они с Паркером прошли пешком целый квартал и остановились у современного здания из коричневого кирпича. Поднявшись по его ступенькам, они вошли в дом и подошли к сидевшей за конторкой медсестре.
