Как же зяблики или чайки и другие птицы делают свои "прогнозы" о предстоящей перемене погоды? Какие у них есть для этого "приборы"?
Исчерпывающих ответов на эти вопросы пока не могут дать ни орнитологи, ни бионики, потому что синоптические способности птиц, их метеорологические биосистемы целенаправленно начали изучаться совсем недавно. В настоящее время на сей счет существует две гипотезы.
По одной гипотезе птицы обладают своеобразной барометрической системой, состоящей из полых трубчатых костей скелета, воздушное пространство которых соединено с девятью тонкостенными воздушными мешками, размещенными по всему телу птицы. Предполагается, что изменение атмосферного давления воздействует на пневманические кости птиц, и они заранее реагируют на это переменой своего поведения. Вполне возможно, что изменение барометрического давления вызывает своеобразное раздражение специальных барорецепторов, заложенных в пневма-нических костях и в ряде внутренних органов, связанных с воздушными мешками.
Другая гипотеза объясняет способность птиц предсказывать погоду устройством их контурных перьев.
Контурные перья - это те перья, которые одевают когда голец мечется вверх-вниз, вправо-влево и кажется, что в аквариуме целый клубок темных длинных тел, это значит, что скоро в окна забарабанят капли дождя. Предсказания гольца более точны, чем прогнозы синоптиков: он ошибается только в 3-4 случаях из 100!
Большой восприимчивостью к изменениям барометрического давления отличается вьюн, водящийся в заболоченных стоячих водах, в заводях рек с наносами болотистого ила. Это рыба длиной до 30 см в хорошую погоду редко поднимается к водной поверхности, а, находясь в аквариуме, всегда спокойно лежит на дне. Но если вьюн начинает проявлять беспокойство, мечется по аквариуму, мутит воду, часто всплывает наверх и снова погружается на дно - значит, быть ненастью.
При желании каждый может обзавестись у себя в квартире таким живым барометром. Для этого нужно заполнить стеклянную банку или небольшой аквариум водой, предварительно уложив на дно сосуда слой песка с илом. Вода должна быть свободной от хлора, отстоянной; весной или летом - лучше всего дождевая, зимой - из талого снега или льда. Теперь в выбранный сосуд можно запустить вьюна. Воду в банке или аквариуме рекомендуется менять не так часто (зимой - через 5-6 суток). Температуру воды нужно сохранять постоянной. Вьюн-рыба неприхотливая, и содержать ее дело нехлопотное. "Живой барометр" можно кормить мотылями, мелкими червями, рачками, всеми беспозвоночными, обитающими на илистом дне рек и озер. Не беспокойтесь, если поначалу ваши вьюны, попав из водоема в банку или аквариум, будут отказываться от корма. Это не страшно: как и многие пресноводные рыбы, они могут длительное время жить без корма. Поголадают два-три дня и начнут "работать". О перемене погоды, сопровождаемой изменением давления воздуха, вьюны предупредят человека примерно за сутки и более своим поведением: поднимаясь к поверхности воды, захватывая воздух ртом, будут издавать характерный писк...
