В семействе врановых, в которое входят галки, вороны, сороки, сойки, ореховки, клушицы, голубые сороки, пустынная сойка, не последнее место по синоптическим способностям занимают и грачи (которых многие путают с черной вороной). Эти черные птицы с металлическим отливом приносят нам на крыльях весну. Грачи прилетели! Исстари радуются люди, услышав эту весть. Птицы шумно празднуют свое возвращение, ликуют от встречи с родиной. Утомленные перелетом, они обычно забывают об усталости: прямо с дороги - непоседы гордо и чинно расхаживают по косогорам, затейливо кувыркаются в воздухе, мощными клювами взметают снежный наст - гонят зиму вон. Недаром говорят: "Грач зиму ломает". Грачи очень полезные, трудолюбивые птицы. Они лучше многих пернатых очищают поля и леса от самых вредных насекомых. В лесах помогают скворцам и кукушкам истреблять личинки непарного шелкопряда - мохнатую, волосистую нечисть, на посевах добывают клопа-черепашку, долгоносиков, хлебных жуков, озимую совку. За день на пашне грач склевывает 400 проволочных червей - личинок жука-щелкуна, который вредит посевам свеклы.
Объединяющиеся на гнездовье в большие колонии, грачи всегда на виду у людей. Отсюда в народном календаре мудрости множество примет-прорицаний характера весны, ожидаемой погоды по поведению грачей. "Грач на горе - весна на дворе", "Коли грачи прямо на гнезда летят - дружная весна", "Если грач прилетел до 14 марта, снег рано сойдет", "Если сели в гнезда, через три недели надо выходить на посев". "Когда грачи вьются высоко стаями и опускаются стрелой на землю или когда летом "пасутся" на траве - скоро следует ждать дождя". "Грачи играют - будет хорошая погода, стаями, с криком вьются над гнездами, то сядут, то опять взволнуются - погода переменится"...
Реагируют на изменение погоды и глазастые совы. Они обитают всесветно (кроме Антарктиды и некоторых островов Океании). Населяют пустыни и тундру, тропические джунгли и леса всех типов. Из известных 130 видов сов в нашей стране живет около 20 видов - от маленького воробьиного сычика до огромного филина. Наиболее распространены ушастая сова, сплюшка, неясыть, болотная сова и филин. Почти все совы живут у нас круглый год, за исключением полярной, которая на лето улетает на север, и перелетной сплюшки, на зиму улетающей на юг. В народе говорят: сова кричит - к холоду. Но совы хорошо чувствуют и приближение ненастья и заблаговременно оповещают об этом родственников. Показательно в этом отношении поведение симпатичной небольшой совы с ушками - сплюшки. Как и все совы, сплюшка начинает охотиться с наступлением темноты. И если вам доведется быть в это время в лесу, вы можете услышать ее печально-мелодичный голос-свист, который похож на слово "сплю-ю". Днем совки-сплюшки обычно молчат. Но бывает и так. В лесу стоит тишина. Птиц не видно. Все спрятались в густой листве. А совки-сплюшки вдруг начинают перекликаться. Не ночью, а днем! Это значит, что нужно ждать дождя. Вероятно, повышенная влажность воздуха перед ненастьем обманывает их, и сплюшкам кажется, что наступил вечер: ведь вечером воздух более влажный, чем днем.
