Облом подошел вплотную к Рите, извлек из кармана удостоверение и помахал им перед ее испуганной физиономией.
— Где мы можем с вами поговорить? Здесь или в кабинете директора?
Рита испугалась еще больше, она задрожала почище осинового листа и, заикаясь, сказала:
— Только не в кабинете директора. Прошу вас, не говорите ничего Оксане Павловне, она меня тогда выгонит. Если узнает, что мной интересуется милиция, точно выгонит. У нас магазин с безупречной репутацией.
— Безупречная репутация? Это мне нравится. Хорошо, давайте разговаривать здесь.
— Нет, лучше отойдем к стеллажам и сделаем вид, будто вы выбираете подарок жене или любимой девушке.
Рита увлекла Облома в дальний угол и на глазах у немногочисленных покупателей стала выворачивать полки, демонстрируя самые разнообразные изделия: от легких шифоновых блузок до тяжелых свитеров из чистой шерсти.
— Рита, вы, главное, не волнуйтесь и не увлекайтесь разорением витрины, вам еще все это укладывать на место, — посоветовал Облом, наблюдая за тем, как девушка в порыве конспирации забрасывала его с головы до ног женской одеждой. — Речь пойдет не о вас, а о вашем друге.
— О Стасе? — догадалась Рита и затряслась еще больше.
— Вот видите, как мы с вами хорошо понимаем друг друга.
— Я знала, что вы ко мне придете, — обреченно сказала Рита. — Я ждала. Он жив? Нет? Его достали? Я чувствовала, что рано или поздно это должно произойти.
Облом проигнорировал ее вопрос, не стал спрашивать, что именно должно было случиться, как будто сам обо всем уже знал.
— Скажите, вы хорошо знакомы со Стасом?
— Я знала, что вы придете. Знала, — Рита, казалось, не слышала Облома и однообразно повторяла: — Я знала, вы придете.
Девушка была на грани истерики. Чтобы привести ее в чувство, пришлось бедняжку встряхнуть за плечи.
— Рита, очнитесь. Раз вы нас ждали, давайте представим нашу беседу как явку с повинной. Вы будете отвечать?
Рита кивнула, вздохнула и начала рассказывать:
— Стас — картежник. Это очень опасно, — и сказала она это так, будто речь шла не о жулике, а скажем, о летчике или космонавте. — Только я сначала не знала, кто он. Мы с ним познакомились этим летом на море. Очень все у нас красиво начиналось: цветы, шампанское, ночи под луной. Мы много ездили по побережью, ужинали в ресторанах, ходили по ночным клубам. Стас катал меня на яхте. Он мне казался принцем из сказки. Я думала, наконец, мне в жизни повезло и я вытащила счастливый билет.
— А вы не спрашивали, откуда у вашего принца деньги? — усмехнулся Облом.
