Анриетта кивнула. Вард козырнул еще раз и отъехал от кареты.
"Этот дворянин выглядит довольно надёжным, да? - спросила она Мазарини. - Господин Вард. Его руническое имя "Молния". Даже в Альбионе только несколько человек могут тягаться с ним".
- Семейство Вардов... Кажется, я уже где-то слышала об их землях.
- По-моему, их владения расположены рядом с владениями лорда Вальера.
"Вальер?" - вспомнив, Анриетта кивнула. Это имя значилось в донесении из Академии Волшебства.
- Кардинал, вы помните имена тех, кто поймал Фуке Глиняный кулак?
- Боюсь, что нет.
"Вы не посвятили их в шевалье?" - удивилась Анриетта.
Мазарини не выявил особой заинтересованности:
- Я думаю, пора бы уже поменять правила присвоения званий. Чтобы получить звание, для начала неплохо бы послужить в армии. Неужели вы считаете, что нужно посвящать в шевалье всякого, кто поймал вора? В любом случае, у нас назревает конфликт с Альбионом, не стоит подрывать лояльность дворянства завистью.
- Вы приняли многие решения без моего ведома.
Мазарини не отвечал. Продолжая бормотать, Анриетта вспомнила, что имя Вальер было в списке тех, кто поймал Фуке. "Со временем, разберемся", - подумала Принцесса, успокоившись.
Мазарини взглянул на нее.
- Ваше Высочество, кажется, что есть некоторые... трения между Королевским Советом и частью дворянства.
Анриетта вздрогнула.
- Кое-что, мешающее браку Принцессы и способное разрушить наш союз с Германией.
Холодный пот выступил на лбу Анриетты.
- Вы случайно не выдали им свою слабость, Ваше Высочество?
После долгого молчания, Анриетта с досадой ответила: "...Нет".
- Тогда я поверю слову Вашего Высочества".
"Я принцесса. Я не лгу", - Анриетта вздохнула с облегчением.
- ...Четырнадцатый раз, Ваше Высочество".
- Просто все мои мысли перепутались. Все, что я могу сделать сейчас - это только вздыхать.
- Как принцесса, вы должны понимать, что благо государства важнее, чем ваши личные чувства.
"Я ощущаю это каждую минуту, - ответила Анриетта безучастно. Она посмотрела на цветы в руках и сказала уныло: "...разве цветы на дороге это не благословение, Кардинал?"
- Я думаю, что любой цветок в руках человека - это благословение.
* * *
Когда Принцесса въехала в ворота Академии, студенты одновременно подняли свои посохи и замерли в торжественном молчании. В дверях центральной башни, вытянувшись, стоял Директор Осман, ожидая Принцессу. Как только экипаж остановился, слуги немедленно расстелили ковровую дорожку прямо к его двери. Охранники объявил о прибытии:
