Селли вытерла лицо рукой и громко произнесла:
— Этого только нам не хватало. Теперь она будет думать, что мы — лесбийская парочка.
И они снова захохотали — раскатистым хриплым смехом, который разносился по всему исправительному дому.
* * *
Тиффани нервно расхаживала по квартире Патрика. Чувство вины было мучительным. Ее могли отправить за решетку за плохое обращение с Анастасией, самые ее ужасные страхи стали реальностью. Зазвонил телефон, и она вздрогнула от резкого звука, разорвавшего тишину. Она услышала музыку регги и голос Патрика, наговаривающего рэп на автоответчик. Почему-то это раздражало ее. Потом послышался голос девушки, низкий и глубокий.
— Я вернулась, дорогой, и я ищу тебя. Позвони мне.
Тиффани сидела на белом кожаном диване, уставившись на телефон. Голос был красивый, как мягчайший бархат. Но больше всего ее поразила прозвучавшая в нем уверенность. Эта девушка точно знает, что Пэт ей перезвонит. Она была не из тех, кто работает на него, у этих нет его домашнего номера. Это любовница. Сделанное открытие еще глубже погрузило ее в депрессию. Что с ней случилось? Где та девочка, которая поклялась себе, что добьется чего-то в жизни? Которая ночами лежала в детском доме, строя радужные планы на будущее? Тиффани бросила взгляд на свое отражение в зеркале в шикарной раме, висевшем над камином. Как же ужасно она выглядит! Отвращение к самой себе и стыд переполнили ее душу. В этот момент она поняла, что потеряла своего ребенка и что ей предстоит тяжелая борьба, чтобы вернуть дочь. Она стала наркоманкой и шлюхой точь-в-точь как ее мать когда-то.
Схватив телефон, Тиффани набрала номер. Слезы застилали ей глаза, когда она закричала в трубку:
— Позовите, пожалуйста, Джейсона!
* * *
Вербена Мерлоуз услышала отчаянный голос девушки и ласково произнесла:
— Это Тиффани?
На нее обрушился поток слов, настолько путаных, что было невозможно что-либо понять. Она передала трубку мужу:
— Не знаю, о чем она. Она плачет.
Освальд Мерлоуз подошел к телефону:
— Успокойся, Тиффани, и скажи мне, что случилось. Нет, послушай, Джейсон уже спит, и я не собираюсь поднимать его в такой поздний час. Утром ему в школу. Скажи мне, что случилось, и я помогу тебе, девочка.
Постепенно он успокоил ее своим уверенным, твердым голосом и разумными словами.
— Где ты? То есть как это — не знаешь? Кто забрал ребенка?
Глаза Вербены широко раскрылись.
— Они забрали ребенка — почему?
Ее муж замахал на нее рукой, чтобы она помолчала. Наконец он положил трубку.
