Кэрол кивнула:
— Если тебе что-нибудь понадобится, Мария, ты только скажи.
— Я знаю, подруга, спасибо.
Выходя из дома на улицу, Мария была абсолютно уверена, что Кэрол сверлит глазами ей спину. Она понимала, что совершила ошибку. Кэрол никогда не умела держать язык за зубами. И новость о том, что Мария нанесла ей визит, через считаные часы облетит весь Силвертаун. Но у нее не было другого выхода. Она не знала, к кому еще может обратиться за нужной ей информацией.
* * *
Мария сидела в офисе Аманды, и та с интересом смотрела на нее. Будучи комендантом учреждения по реабилитации, Аманда повидала огромное количество убийц. Разных убийц. Но Мария Картер была на них совершенно не похожа. Что-то здесь было не так.
Длительное заключение не могло не наложить на нее свой отпечаток. Но в ее случае это выглядело совершенно по-особенному. Все те женщины, которых Аманда знала раньше, вели себя так, будто жизнь остановилась для них. Но Мария преодолела этот барьер.
— Как дела в центре по трудоустройству?
— Все в порядке.
Аманда не сразу поняла, что подобный вопрос был равносилен попытке вырвать у человека зуб без анестезии. Мария не особенно охотно отвечала на вопросы. Аманда глубоко вздохнула, а затем добавила:
— Вы отсутствовали довольно долго.
— Я прогулялась. Я не была на свободе очень долго, поэтому побродила по округе, заглянула в магазины…
— Я все понимаю. Ну и как? Вы приспосабливаетесь к жизни?
— Да, все нормально. Просто сначала немного трудно.
Аманда одобряюще кивнула:
— Ничего, скоро будет легче.
Мария ничего не ответила.
— Может быть, вы хотите меня еще о чем-то спросить? — поинтересовалась Аманда.
— О моих детях.
Мария не сразу осознала, что именно она произнесла. Аманда ждала этого вопроса. Она удивлялась, что он вообще не был задан одним из первых. Она снова улыбнулась, на этот раз несколько неуверенно.
— К ним обращались с просьбой. Оба ваших ребенка отклонили предложение встретиться с вами. Мне очень жаль…
Мария понимающе кивнула. Ничего другого в принципе она и не ожидала. Она встала и взяла свой пакет.
— Думаю, мне лучше снова пойти прогуляться. Это ведь не возбраняется? Я попытаюсь получше познакомиться с районом.
— Конечно, конечно. Но не забывайте, что для вас действует комендантский час, который начинается в шесть тридцать.
Мария ничего не ответила. Вместо этого она вышла из офиса и спокойно закрыла за собой дверь.
Слезы градом покатились по ее лицу. Да, все было именно так, как она и предполагала. Но легче от этого ей не стало. Они отказались от нее. Ее собственные дети не захотели ее видеть. Разве могла она их в этом винить?
