Но на поляне, скользкой и блестящей, светлой и сверкающей от льющегося дождя и сквозь тучи сквозящего все более яркого Солнца, никого не было.
25
«Ад, разверзнувшийся перед нами, взломавший землю и рвущий корни рушащихся деревьев, был вызван, как оказалось, всего лишь ответным ударом Хозяев Черных Теней, которых уничтожила доблесть отставшего от нас Вельха Гленрана, судьба которого до сих пор неизвестна, лучника Ллейна, коей по расе своей не человек, а эльф (от людей отличается, как он объяснил, наличием инфразрения, более острым зрением и чутким слухом, а также расовой красотой; интересно, есть ли связь между эльфами этого мира, Элиды, и нашими легендарными Высокими?), и, конечно, Вайры, которая, судя по всему, обладает очень сильным врожденным и впоследствии хорошо развитым даром псионика, а также одной из братства Отверженных, которые все такие.
Теперь возвращаюсь к происшедшему.
Он должен был убить нас, этот вал черной, ломающейся земли, из трещин которой поднималось жестокое, безжалостное пламя, но были Трое, которые остановили его.
Никто не видел их, кроме меня, да и я лишь случайно пойманным мгновением запечатлела три силуэта высоких, облаченных в белые одежды людей, лица которых показались мне лицами вечных духов Природы; эти трое, явленные мне на миг, одним своим появлением обуздали буйство стихий, и мне оставалось лишь возносить молитвы Милосердному Етиму да здешней Целительнице Элис, одной из Троих Творцов, создававших этот мир, — она в общем-то имеет много общего с Богом, которому я поклоняюсь, а потому было бы проявлением крайней непочтительности не обратиться к Ней хотя бы с искренней благодарностью.
Но снова о происшедшем: когда все окуталось пеленой горячего пара, бьющего из раскалывающейся земли, и я уж было распрощалась с жизнью, тут же увидела возникших в разрыве бури Троих, и через несколько мгновений все стихло. Последний удар сотряс несчастную землю — и пар рассеялся.
Каково же было наше удивление, когда мы узрели, что со всех сторон нас окружает непроходимый, величественный и совершенно неповрежденный лес!
Ну а затем Хозяйка-Судьба спустила на нас ярость проржавленных небес. Ливень был, что надо, такой можешь в жизни не увидеть.
Но через некоторое время и он кончился. Ллейн поднялся так высоко, как только смог, а когда спустился, сообщил, что мы находимся у самого подножия Та-гарди, величайших северных гор этого мира, и во все стороны, кроме севера, тянутся бесконечные, непроходимые леса.
