— Очень вкусно. Не переживай. Я люблю сладкое, как все девушки. А так поздно вечером я всё равно не ем.
Я посмотрел на часы. Было около половины двенадцатого.
— Я думал, ты придёшь пораньше.
Клара пожала плечами.
— Сейчас ещё совсем не поздно для романтического свидания. Ты устал?
Мне стало неловко. Может, она хотела остаться? Я смутился от собственных мыслей. Почему-то я не мог представить, что лежу с ней в постели.
— Нет, что ты! Я совсем не устал. Я просто очень рад твоему приходу, вот и несу всякую чушь.
Клара обвела глазами мою комнату.
— У тебя мило. Ты один живёшь?
— С некоторых пор, да. Мама умерла несколько лет назад от болезни, отца не было. Точнее, конечно, был, но я его не знаю. Мама считала эту тему запретной. Я даже не знаю, кто он и жив ли сейчас. Не пойму, чем он так насолил ей, что она не разрешала себе даже помнить о нём…
— Не бери в голову, — Клара отпила вино, — это совершенно неважно. Главное, у тебя есть мать. Вернее, была. Она заботилась о тебе, любила тебя. Что тебе ещё нужно? Если она не говорила о твоём отце, значит, у неё были веские причины.
— Может, ты и права. Тем более сейчас узнать это всё равно нет никакой возможности.
— У тебя больше нет родственников?
— Почему, есть, тётя. Она живёт здесь недалеко. У неё своя квартира. Детей нет. Она старая дева. Я иногда навещаю её. Но, похоже, и она ничего не знает. Или дала обет молчания. Ну, да что об этом. Расскажи о себе. Мы давно знакомы, а я ничего о тебе не знаю. — Я взял её тонкую руку с остро отточенными коготками в свою, и легонько сжал.
Клара не убрала руку, и я позволил себе надеяться на более близкие отношения. Возможно, не сегодня, но в будущем.
— Мне и нечего сказать. Просто живу. Сама по себе.
— Где ты работаешь?
— Сейчас помогаю одной женщине по хозяйству. Скрашиваю одиночество. Потом не знаю. Работа для меня не главное. Только средство заработать на жизнь.
— Тебе везёт. А я вот целыми днями парюсь в конторе, пытаюсь делать карьеру.
— Ты же мужчина. Это нормально, — Клара откусила пирожное.
В призрачном свете свечи мелькнули мелкие белые зубки. Наверное, вино ударило мне в голову, потому что я схватил руку Клары и начал покрывать её жаркими поцелуями. Кожа на руке была очень нежной, и я распалялся всё больше. Коготки, впившиеся мне в плечо, отрезвили меня, и я, бормоча извинения, рухнул на свой стул.
— Не стоит сейчас, — Клара смотрела мне прямо в глаза. — Не время.
— Но у меня есть надежда? Скажи… — голос у меня охрип и дрожал.
