- Когда предначертанное станется? - Мастер вскочил на лошадь, готовясь припустить галопом.
- Много времени еще, Мастер.
- Как узнать ребенка?
- Холод приведет. В пустоте нет ничего, Мастер. Не гонись за нею.
- Не могу толковать твои слова, старец. Уж больно мудрено говоришь. Могу ли я избежать смерти?
- Все имеет две стороны, Мастер. Не тебе ли об этом знать.
Старик тяжело поднялся, стукнул посохом и исчез, словно и не было его вовсе.
Глава третья.
Наами.
С осознанного возраста знала, что нет среди окружающих меня людей родных отца и матери. И знание это не несло ни боли ни разочарования. Мне хватало любви. Хватало нежности рук няньки, строгости Мастера и его же наставлений.
Кем была та, что родила меня - не интересовало. Знала только, что она меня продала.
Мастер вырастил меня, никогда ни в чем не отказывал, дал лучшее образование. Он заботился обо мне, как мог. Откуда в нем взялось такое желание я не спрашивала. Приютил - не выкинул на улицу, вот что было важно.
Рядом с ним я познавала новые эмоции. Он - надежная скала. Это я знала наверняка. Высокий и сильный. С ним было тепло и уютно. Когда обнимала его, меня словно укутывало теплым плащом. Спокойно было. Он нянчился со мной даже когда был занят. Я приходила в нему в кабинет, и подолгу возилась с книгами. Он учил меня читать. Знания впитывала жадно и с легкостью их усваивала. Все мне давалось легко. Не приходилось напрягаться: навыки впитывались быстро и безболезненно. Не трудясь - в полсилы я освоила главные предметы, а потом дело дошло и до магии.
Владения Мастера были огромными. Замок, возвышавшийся над морем, стоял на отвесной скале. В нем работало много людей - повара, горничные, конюхи, садовники.
С противоположной от моря стороны, у подножия замка начинался лес. Именно там я любила бывать. Среди высоких деревьев рос папоротник, а землю укрывал ароматный ковер мха. Плотный туман, что стелился у ног, не пропадал даже тогда, когда солнце стояло в зените. Густые листья пропускали мало света. Я любила бродить среди деревьев. Мне нравился запах и атмосфера. Тут не было шума, от которого в замке сложно было спастись. И хоть я не забредала далеко, часто меня сопровождал Мастер. Наверное, ему тоже нравилось бродить по лесу. Думалось тут легко. А дышалось сладко.
В один из дней, когда мы неторопливо прогуливались по лесу, а мох скрадывал шаги, и звери запоздало прятались, уже после того, как я вдоволь их разглядывала, решилась задать Мастеру интересующий вопрос.
