– То есть как? – оторопел бухгалтер.
– Как, как… Так же, как все. Прилетел к нам, понимаешь, с какой-нибудь планеты…
– С какой планеты?!
– Ну… мало ли с какой… скажем, с планеты Паладиес системы звезды Лямпа, – нижняя челюсть бухгалтера отвисла, глаза полезли на лоб. – Конечно, в нашей астрономии эта звезда называется иначе, но ведь у них – своя астрономия? Так вот: прилетел, значит, этот паладиесец к нам в Малеевку, внедрился в ряды тружеников колхоза «Красный путь» и живёт, р-растуды его! Как тебе роль?
– Как мне… что? – просипел Кондратьев.
– Ну да роль же, Петрович! Роль для прессы. Сумеешь сыграть, натянуть уши советскому читателю? Ведь какая перспектива, Петрович, какая перспектива! Если удачно справишься – это же многомиллионная публика! Чем не мечта для актера?
– Так ведь… посмешище, Семён Семёныч!
– А ты не давай над собой смеяться! Чтобы всё было на полном серьёзе. Так что дерзай, Петрович. Ох, и прогремим мы с тобой! На весь мир прогремим!
– Но… Семён Семёныч, почему я? Ведь и возраст…
– Возраст для пришельца не проблема. Да и некому больше, Николай Петрович. Сам посуди: во-первых, ты человек холостой, так что семью в это дело вмешивать не придется. Во-вторых, приезжий, так что никакая бабуся не скажет: дык ведь это ж Федьки Лысого сынок, я его ещё вот таким… В-третьих, имеешь образование, да и придумать что-нибудь эдакое не дурак. Не пьёшь, а уж это – плюс тебе во всех отношениях. Актер, наконец. Так что ступай к себе и принимайся за дело, Николай Петрович. После обеда приедут из «Яицких зорь». Этим можешь особо не раззванивать – так и так мол, прилетел оттуда-то и оттуда-то, затем-то и затем-то. Ну а потом, когда нагрянут гости из области, да из столицы – уж ты уважь, Петрович! Присочини им такого, чтобы сам чёрт не расхлебал! Лады?
– Вам виднее, Семён Семёныч…
– Выше нос, Петрович! Ступай. И помни: в твоих руках сейчас будущее не только нашей Малеевки, но, можно сказать, и всего колхозного движения. Надеемся на тебя, товарищ Кондратьев, – председатель встал и крепко пожал нервно подрагивающую руку бухгалтера.
Не успела ещё за Петровичем захлопнуться дверь, а Трифонов уже набирал номер «Яицких зорь».
– Григорий Лукич? Это Трифонов. Есть материальчик!
– Что, уже?! – удивился Павлюго. – И что же у тебя? Снежный человек пришёл или полтергейст шалит?
– Берите выше, Григорий Лукич! Инопланетянин. И вы только подумайте: тридцать лет у меня в конторе работает, кабинет через стенку! Вот ведь сволочь, а?..
